Звездный Мост

Первый раз, что ли?»,− оправдывался один из ратников, немолодой уже вятич.

Дружинник Вятко был полностью прав, так как Яромир никогда и никого, кроме хозяина Мышграда, не посвящал в собственные тайные перемещения.

Следы копыт выводили на дорогу, где конь сорвался в яростный намет.

− Сего нанайца и на Пегасе крылатом не догонишь,− мрачно заметил Вольга.

− И куда понесло? − с тревогой проговорил Василько, рассматривая отпечатки конских копыт.− Неужто Лисицу промышлять? Тогда беда, Милославич… Коли он там попадется, дядя тут же обвинит нас в израде!

− Добротный будет повод,− нехотя согласился Вольга.

Василько отозвал в сторону пару дружинников постарше и вдумчиво поговорил с ними, указывая рукой в сторону дороги. Ростовчане выслушали князя, влезли на коней и рванули к просеке, быстро скрывшись в белесом предлесье.

− Не догонят! − уверенно сказал Вольга.− Кстати, что ты им приказал?

− Догнать, скрутить, возвернуть,− коротко буркнул Василько.

− Не догонят,− повторил Вольга.− Да и не скрутят… Как бы до смертоубийства дело не дошло! Ярома ратоборец старой закалки, у тебя таких нет.

− Моей вины в том нет, сам ведаешь! − резко ответил Василько.

− Не бычься! − проворчал Вольга, наблюдая, как сердито искривляются смоляные брови ростовского князя.− Я не в укор тебе былое вспомнил… Так!

* * *

И вот они вышли к Рязани, дымившей печными трубами на крутом берегу Оки, и, миновав посады Засеребрянья, потянулись к массивным Исадским воротам.

− Добрались? − неверяще хрипел Фома, крестясь онемевшей рукой.

− Куда тебя везти, горемыка? − с участием спросил Вольга, останавливая коня возле саней, на которых ворочался сотник.− К женке под бок? Или к девкам?

− Скажешь тоже, Милославич,− кашляя, натужно проговорил Фома.− Вдовый я, третий уж год пошел, дома дочка хозяйствует… О-ох, дыхалки нет! Какие мне теперь девки? Поворачивайте наперво ко двору Юрия Игоревича!

Однако рязанский князь сам встречал нежданных гостей у северных ворот, стоя пешим в окружении ощетинившихся копьями ратников, которыми верховодил моложавый воевода с курчавой бородкой, затянутый в пластинчатый доспех, небрежно прикрытый длиннополым багряным корзно с бобровым воротником.

Вольга, остановив коня саженях в двадцати от ворот, спрыгнул на землю и стянул с головы лохматую меховую шапку. То же самое сделал Василько, и они медленно двинулись к воротам, держа папахи в руках.