И.о. ангела-хранителя

Однажды, отвлекаясь от книги, она выпрямилась – он чуть не сбежал в страхе, что она его заметила, – но взгляд её, мечтательный и отсутствующий, устремился куда-то в пространство. Кажется, она вслушивалась в шелест дождевых капель, играющих по подоконнику. Она что-то тихо пробормотала с улыбкой, так же тихо рассмеялась и вернулась к книге. Было видно, что чтение это очень её вдохновляет и приводит в прекрасное расположение духа – едва ли он раньше видел её такой расслабленной и умиротворённой.

Она опять тихо засмеялась, переворачивая страницу, а потом вдруг поднесла руку ко рту и подышала на неё.

Только тут он заметил, что камин в гостиной не горел, и было ощутимо прохладно – ещё и из окна дуло свежим дождевым запахом. Она, должно быть, не звала слуг, чтобы не обнаружить себя, и побыть немного наедине с собой и книгой, вдали от свиты, охраны и горничных.

Ещё разок подув на руку, она спрятала её в складках платья: теперь обе они находились в таком положении, и книга просто лежала на её коленях.

Канлар тихо вздохнул.

Хотелось подойти, сесть перед её креслом на корточки, взять её руки в свои и согреть.

Хотелось самому разжечь камин, чтобы ей стало уютнее.

Хотелось обнять её, прижимая к себе.

Хотелось читать с ней эту книгу вместе – и обсуждать её потом.

Она, меж тем, опять перевернула страницу, и со всё тем же тихим смешком подышала на руку, чуть задержав её у лица в попытках согреть.

Ему было бесконечно любопытно, что же за книга доставляет ей такое удовольствие, и он ещё минут пять придумывал поводы, которые позволили бы ему обнаружить себя и нарушить её уединение.

В конце концов, бросив напоследок на неё ещё один тоскливый взгляд, он отошёл назад, и прохаживался некоторое время неподалёку, находя предлоги отослать отсюда различных лиц, которые проходили мимо и могли нарушить её покой.

А ещё был момент зимой – она гуляла в саду с сыном. Конечно, вокруг была толпа людей, и охрана, и свита, и придворные! Но все – кроме, собственно, гвардейцев, – как-то разошлись по кучкам, и королева некоторое время играла с принцем одна.

Канлар наблюдал за ними издалека, делая вид, что выслушивает одну назойливую пожилую даму, которая весьма удачно решила именно сейчас пересказать ему всю историю своей жизни. Такой разговор не требовал особой вовлечённости – кивай да задавай уточняющие вопросы – так что он мог спокойно любоваться объектом своих воздыханий.