И.о. ангела-хранителя

Уловив её боевой настрой, он заразительно рассмеялся и отметил:

– Зато интересно, – после чего звучно обратился к детям: – Минутку внимания! – к удивлению Каи, они, ещё недавно галдящие и носящиеся по гостиной, замерли и замолчали в один момент. – Закончим мы наш эксперимент опытом, который поставит её величество лично!

Хотя королева привыкла быть в центре всеобщего внимания, она давно не чувствовала себя настолько смущённой, как в этот момент, когда множество детских взглядов скрестилось на ней с восторгом и верой в чудо – и среди них особенно яркими звёздами горел взгляд её сына.

Воодушевлённый, гордый и яркий – впервые он смотрел на неё так, и Кая поняла, что ради такого взгляда готова даже подкидывать шпильки на ладони, раз уж это так для него важно.

Объявив условия эксперимента, Канлар торжественно взял в руки первый хронометр, чтобы отмерить время.

Кае думалось, что она будет чувствовать себя ужасно глупо, но на деле ею же в первый же момент овладели азарт и веселье – от той демонстративной серьёзности, с которой он начал обратный отсчёт до старта.

Сердце её забилось сильнее, как будто бы она действительно проводила какой-то важный опыт, а не занималась несусветной дурью, и от волнения у неё задрожали руки, и она чуть не уронила свою несчастную шпильку, подбросив её впервые, и…

Дальше всё было как во сне: она так волновалась и переживала, что не видела ничего, кроме сверкающей в свете свечей шпильки и столь же сверкающего взгляда, с которым Канлар смотрел на неё.

Она опасалась подкидывать шпильку слишком высоко – в первый раз она так чуть её не уронила и поймала лишь в последний момент – поэтому делала это аккуратнее и медленнее, чем могла бы.

– Шестьдесят семь! – огласила она для райанского хронометра.

Дети радостно запрыгали и захлопали в ладоши.

Настал черёд второй части – и на даркийском у неё почему-то получилось всего шестьдесят шесть. Возможно, потому что рука немного устала.

– Признайтесь, вы подыгрывали своим! – подначил её Канлар, когда она объявила результат.

Она было оскорбилась, увидев в этом обвинение, но глаза его так смеялись, и он смотрел на неё с таким восторгом, восхищением и любовью, что оскорбиться не получилось.

– Проверьте сами, если не верите! – неожиданно для самой себя подначила она его в ответ, чувствуя себя отчасти пьяной от той детской радости, какую не испытывала уже много-много лет и про которую даже и забыла, что такая и вообще бывает.