Сын Нила

Под последние звуки молитвы Нефертити подошла к жениху. Трижды жрецы Верхнего Царства окурили их благовониями. Дважды жрецы Нижнего омыли ноги. Вспыхнуло пламя жертвенного костра и Нефертити склонилась перед Фараоном вместе со своим мужем. Церемония свершилась.

Остаток ночи для Нефертити прошёл всё в том же тумане благовоний и выпитого вина. Холодные ткани ложа, холодная кожа супруга, голодные глаза, что не моргая смотрели на супругу. Богатый наряд, что тяготил девушку, на какое-то мгновение стал защитой, а руки дёрнулись было удержать спадающие ткани, но принц, казалось, этого даже не заметил.

Или предпочёл сделать вид, за что девушка была ему благодарна.

Он не был жесток, Нефертити не могла обвинить принца не в чём, что стало бы причиной хоть немного обидеться на мужа. Не был тороплив. Не был резок. Мужчина прощал ошибки страха и неопытности, он даже погасил весь свет в покоях, скрывшись от смущённого взгляда. Но в каждом движении ощущалось полное равнодушие.

Первая брачная ночь была для него всего лишь таким же обрядом и обязанностью, как и всё, что он делал до этого.

Тэи рассказывала девочке, что есть ночи для тепла и нежности, для огня и страсти, но есть ночи для холода и Луны. Ночи, где мужчина должен, но не хочет. И ей оставалось только ждать, подавляя собственные чувства. Лишь однажды не сдержав что-то внутри себя, девушка рискнула схватить супруга за плечи, и тут же в ужасе отдёрнула, наткнувшись вместо кожи на что-то жёсткое и острое, что тут же расцарапало ей пальцы, а принц внезапно резко вцепился зубами ей в шею, чтобы тут же, будто опомнившись, отпустить.

— Не шевелись, — сквозь зубы прошипел Аменхотеп. — Оставь всё до завтра…

Слова мужчины, словно шёпот Сета, заставляли подчиниться и не о чём не думать. Сегодня был долгий день, а завтра вновь Ра поднимется на небо, и всё станет простым и понятным. Наверняка это свадебный ускх или иной шейный воротник, не более.

И лишь общее напряжение заставило невесту забыть об этом.

А когда первые лучи солнца заглянули в покои супругов, Нефертити вновь осталась одна, сонным взглядом провожая супруга, что небрежно нёс в руках ткани, с ярким следом подтверждения их брака. Согласно брачным традициям, в простом белом сусхе и без каких либо украшений. Но подумать об этом девушка уже не успевала.

Через мгновение принцесса Египта Нефертити мирно спала.