Сын Нила

Вас поддержат жрецы, вас поддержит Корона. Но кто поддержит её? — Хатшепсут, казалось, ни сколько не огорчилась, что её аргумент оказался так легко разбит. Как-будто она действительно беспокоилась лишь о благополучии Аменхотепа, и видела в Нефертити не угрозу своей власти, а лишь сложность для него. Но маленькие змейки, что заполонили собой Фивы, уже принесли ему весть, что Верховная отстранила от себя своих воспитанниц, что часто называла дочерями — близняшек Тефию и Тирию. При чём аккурат после того, как они стали личными жрицами его невесты.

Это точно было что-то личное, что-то что беспокоило Верховную. Знать бы ещё что именно.

— Семья. Двор. Царская чета. Все те, кто не поддерживает меня. Вместе мы будем идеальными Фараоном и Царицей.

— А так же супругами, что не понимают стремлений друг друга. Вам нужна девушка, что поддержит любое ваше начинание.

— Мне нужна жена, что не будет лезть в мои дела. Та кто прикроет спину, и будет следить за врагами, а не за мной. Что Ситамон пообещала вам за этот разговор? Или то были вельможи Двора, что желают видеть на троне управляемого Фараона? Или вы сами решили что лучше меня знаете, кого я хочу видеть на своём ложе? Я принц, а вы всего лишь жрица.

Жрецам издревле запрещено быть правителями, и теперь я вижу почему. Вы думаете, что раз говорите с богами, то можете сами решать судьбы других? Вы не бог.

Хатшепсут замолчала, после чего резко отставила в сторону кубок, из которого ранее мирно пила вино, и встала.

— Вы, мой принц, очень верно сказали, что жрецам не позволено править Египтом.

Мы могли бы это изменить. Люди не слепые, и глупцами не являются. Многие жрецы уже давно шепчутся о том, что вы один из нас, ваша болезнь всего лишь позднее пробуждение сил, редкое, но не слишком удивительное явление. Вы говорите, что я не бог. Это так, но вам бы стоило подумать о том, что вы. Тоже. Не. Бог.

Последние слова жрица высказала тихим злым голосом прямо в лицо второму принцу, а после, гордо вскинув голову, покинула дворец.

Вечером храмовый раб принёс весть, что если принц желает очиститься, то Верховная ждёт его в храме Исиды. А на следующий день жрица пропала, и лишь через неделю была найдена мёртвой близ города Нубет, в котором ей, казалось бы, совершенно нечего делать.

***

Ты Змей, гигантский и вечно голодный, что спит в глубине Подземного Царства. Каждую ночь ты нападаешь на ладью Ра, и каждый раз проигрываешь. Боги, что живут на поверхности, знают это.