Пивные Воители

Такие предположения как - наследник бастард, зачатый не королем, но невиданной тварью, не в меньшей мере имели право на существование.

Недоверие к короне лишь усилилось. Однако ни короля, ни его уродливого отпрыска это не волновало. Что касается Алексия, его волновал лишь тот таинственный пруд на заднем дворе.

Однажды за ужином, а именно отсюда берет начало нашей истории, мать рассказала сыну, что это не просто водоем, это Глаз Предков. И теперь, глаз кровоточит. Это значит, что грядут сложные времена. Кровь поколений, вот что в том пруду.

Оттого, вода в этом пруду кровавого цвета.

Алексий тогда задумался, и размышлял он о тех сложных временах, что предрекал государству цвет Глаза Предков.

- Эти времена наступят, когда умрет отец? – спросил Алексий. Он знал, что отец болен.

- Милый, - ушла от ответа мама, - как бы там ни было, ты должен помнить о том, что здесь тебе ничто не угрожает. Но тебе нужно вести себя хорошо. Ты меня понял?

Мальчик кивнул. В тишине зала он слышал, как трещат свечи и поленья в камине, слышал, как где-то в коридоре громыхая латами ходят стражники, слышал скрип ножа о мясо, которое мама резала.

За окном шел дождь.

- Если отец умрет, - произнес Алексий так, чтобы стража за дверью не могла его услышать, - будет война?

Мать ответила сыну:

- Здравия отца хватит еще на долгие годы и покуда он жив, враг не войдет в наш дом. Грэхфорд огромен и силен. – Мать вытерла кружевной салфеткой жирные губы. - Почему ты спрашиваешь о войне?

Алексий немного подумал и сказал, что, возможно, у отца много недоброжелателей, которые только и ждут его смерти.

Мальчик был прав, вместе с тем, грядущие события изменить уже было невозможно. Королева, как могла, успокоила сына, поведав тому, что королевство имеет огромное войско.

- Ты совсем не притронулся к мясу, - заметила мать.

Алексий спросил:

- Это мясо тех несчастных лошадей?

- Почему же они несчастны? – полюбопытствовала мать.

Алексий рассказал, что слышал, как ревут животные, когда в конюшню входит сир Медвежья ступня.

- Медвежья ступня? – переспросила мать, не припоминая никого из рыцарей с таким прозвищем. – Это еще кто?

- Данстен Сабатон, - объяснил Алексий матери. – Так его в шутку прозвал Сергий. Теперь и я его так же зову. Так ему больше подходит, мама. Он не сир Сабатон, он убийца лошадей – Медвежья ступня. Я знаю, что это именно он отрубает лошадям ноги.

- Господи, - сказала обеспокоенная мать.