Внешний враг.

Определенно день сегодня был недобрым, как и вся неделя, что была до него. Словно где-то запруду прорвало – неприятности, дождавшись этого полнолуния, скопом обрушились на князя.

- Крепчает, видно Империя, - сказал князь сквозь зубы, - если в ней такие богатыри заводятся, что... Кто его?

Белоян молчал.

- В какой стороне такой богатырь народился, что твою волшбу мечом перебил?

- То-то и оно, что свои же... - чуть замявшись, с досадой ответил Белоян.

Князь повернулся к нему, наливаясь гневом.

- Как свои? Ему же строго настрого было говорено, чтобы только иноземцы с чудовищем силой мерились!

- Так оно и было, - кивнул волхв.

-Три года клятое семя изводили, а тут так вышло...

Князь хотел сказать что-то, потом махнул рукой, смиряясь с тем, что и эту неприятность ему придется снести, вместе с другими. Помолчав, добавил:

- Кругом у нас несуразица. Нигде порядку нет. И ведь все сами себе мешаем. А какой зверь был!

Белоян кивнул. Ему ли не знать? Зверя создал он сам, когда стало ясно, что искатели приключений и золота из Империи не просто так начали захаживать на Русь, а с дальним прицелом.

Кто-то из них и впрямь искал денег и чести, но были и такие (их становилось все больше и больше) кто старался осесть на славянских землях, пытаясь стать если не князем, то воеводой или кем-нибудь попроще. Для таких и создан был чудо-зверь.

- А точно? Ошибки нет? Может...

Белоян видел, что князю хочется, чтобы все шло по-прежнему, но помотал головой. Правда дороже.

- Не может. Считай, что своими глазами видел.

- Через блюдо свое, что ли?

Князю можно было бы все объяснить, но Белоян не захотел тратить время на объяснения.

- Чтобы тебе голову не морочить скажу, что нужно было, чтобы одна вещь волшебная ко мне из Пинска попала. Я послал кое-кого, они и видели, как там все вышло.

Он знал, что Владимира волховские дела ничуть не занимают. Как он и ожидал, князь небрежно махнул рукой.

- Кто видел-то?

Белоян не понял и князь переспросил.

- Кто вещь-то твою несет?

- Гаврила Масленников.

- Один? Может, ошибся он насчет чудовища-то? - бровь князя изломалась и поползла вверх.

- Не один. Там еще двое.

Князь вздохнул. Искоса посмотрел на волхва. Тот сидел, перебирая пряди бороды, и смотрел на него. Оба они понимали, чем должен закончиться их разговор.

- Что ж теперь делать ... Придется тебе нового наколдовать...- Осторожно сказал князь. - Сколдуешь?

Волхв отмахнулся...

- Сколдую. Вот помощников наберу только да сколдую.

Облегченно вздохнув, Владимир сказал.