Внешний враг.

Он был неколебим, как скала.

После этого все произошло так, как и должно было произойти по расчетам Избора. Зверь, выпустивший когти, пролетел сквозь богатыря. Это получилось настолько неожиданно для пардуса что из Гавриловой спины он вылетел перевернувшись хвостом вперед. Этого-то и ждал Избор.

Аккуратно, чтобы упаси Бог, не повредить хвост, Избор ухватился за него, и, крутанув зверя, бросил его назад. Вой зверя, уже не злобный, а жалостный пронесся по воздуху и влетел точно в открытую дверцу.

Избор отряхнул руки и сказал, глядя на тени вокруг.

- Всего и делов то. Раскрутить и бросить.

- Поймать за хвост, - напомнил хазарин.

- Конечно.

Глава 13

Глава 13

Они переглянулись и рассмеялись,

- Кто бы вы ни были, вы пришли вовремя! - Раздалось у них за спиной. Они повернулись. Стоящий рядом с ними человек был сух и как-то необычайно бородат. В руках он держал сеть, и это делало его похожим на паука. Пока побратимы разглядывали его, он бросил сеть в траву и сразу утратил зловещее сходство.

- И все-таки кто вы?

Избор смерил его взглядом. Оценил богатый халат, богатые одежды его спутников столпившихся за его спиной сказал:

- Хожалые люди, наемники, - ответил Гаврила, как и договаривались

Караванщик кивнул. Если он и имел что-то против наемников, то умело скрыл это. Казалось, что в этих трех слов было достаточно, чтоб удовлетворить его любопытство, и он перевел свой взгляд на Избора,

- Я - Избор. Калика перехожая.

Спутник этих славных наемников.

- Калика? - переспросил караванщик. - Что значит " калика"?

Гаврила усмехнулся непонятливости купца - ведь вое было так просто.

- Калика - это святой человек, угодный Богам, - пояснил он.

Лицо караванщика просветлело.

- Дервиш?

Избор, поколебавшись, кивнул, но Гаврила не согласился с караванщиком и раздраженно ответил:

- Я же сказал - Богам, а не только твоему Аллаху!

Караванщик в ответ усмехнулся и поправил наемника:

- Нет Бога, кроме Аллаха и Мухаммед - пророк его!

Гаврила горделиво поднял подбородок.

По нему видно было, что уж он-то точно знал, что караванщик ошибается. Караванщик не менее гордо расправил плечи. И не миновать бы драки, если б Избор не встал между ними.

- Если ваши Боги слушают вас сейчас, то она наверняка смеются над вами.

- Что ты такое говоришь? - надменно удивился караванщик.

- Почему? - спросил ревнитель древлянских Богов.