Внешний враг.

- Эй, люди! - позвал тогда Избор - Гаврила! Ночь прошла! Хватит спать!

Богатыри никак не дали понять, что хотят вставать. Скорее всего они просто не слышали его. Прислушавшись к мощному сопению, Избор подумал: "Во храпят! Как на конях скачут...Услышат они меня, как же!" Но Гаврила против его ожиданий еще разок всхрапнул, поднялся из травы и заявил:

- Какой тут сон? Всю ночь на поляне кто-то храпел!

- Точно! - сказал из травы хазарин, прекратив храпеть и раздирая рот зевком. - Могу подтвердить, что слышал храп собственными ушами!

Он посмотрел на Гаврилу.

- Вот человек устроен! Рукой не возьмешь, а храпит как настоящий...

- Чья бы корова мычала, - сказал Избор. - Оба хороши.

Гаврила не стал спорить. Умывшись росой, они наскоро перекусили, глядя, как Гаврила выгребает из мешка остатки. Остатков оказалось не мало, но и они кончились.

- Что у нас впереди? - спросил чуть позже Масленников, с сожалением вытирая рот.

- Большая дорога, - ответил Избор.

- Большая дорога - большие неприятности, - глубокомысленно сказал Исин.

Небо над головой постепенно наливалось румянцем, но не смотря ни на что слова прозвучали не очень грустно.

Избор возразил:

- По-моему самые большие не приятности нас ждали как раз там, где никаких дорог не было.

- Там не было неприятностей.

- Не было? - удивился Исин. - Что у нас там тогда было?

- Там были опасности и беды... Остроголовые, песиголовцы, драконы, старички Картагины.

- А неприятности?

- Неприятности? Эго всякая мелочь. Разбойники, например, непогода всякая.

..

- Ну, на счет непогоды можешь, не беспокоится. Денек сегодня будет хороший. Без дождя.

- А я на счет разбойников тоже не беспокоюсь. Справимся как-нибудь. Не впервой.

Избор достал яйцо и положил его на землю.

В этот раз оно решило катится по дороге. Позевывая, и подбадривая друг друга, они пошли вслед за ним и вскоре их дорожка как ручей в реку, влилась в Большую дорогу.

Перед тем как ступить на нее Избор посмотрел на следы, что оставили путники прошедшие и проехавшие тут вчера.

Дорога вынесла все - и людей и телеги с поклажей и коров и давешних верблюдов. Следов хватало на всех, но воевода был уверен в том, что след , которые оставят на дороге они, удивит кого угодно. Похоже было, что прошли не три человека с яйцом, а двое со змеей.

Пока яйцо крутилось, принюхиваясь, он посмотрел в небо.

- Интересно, чего это они нас в покое оставили? Ни ковров, ни остроголовых, ни засад...

- Это все по другую сторону гор осталось, - сказал Гаврила.