Путешественник и Вестник бури.

Все силы уходили на то, чтобы сдерживать натиск сил Союза, однако такое положение дел князя парадоксально радовало. Видя улыбку, не сходящую с лица Рорика, старейшины ещё больше убеждались в его кровожадности. В пылу сражений князь не заметил, как войско его значительно поредело. Он вынужден был срочно вернуться в стены кремля, дабы отдать распоряжения о наборе новобранцев.

Лето 6379.

Ночь была ясна и прохладна. В тронном зале Рорик вновь ощутил сковывающую душу тоску. Княжеский сан душил его. Он понимал, что постоянно сражаясь сможет прожить всего несколько лет, но мирное, спокойное будущее казалось для него настоящей пыткой.

Между тем бездумно бросать свой народ в пекло сражений для продолжения бойни князь не хотел.

Терзаемый собственным разумом, князь вернулся в покои, где тут же сел за стол, решив провести ночь в работе над военными поручениями. Беспокойство со временем так и не отступило. Он вновь вспомнил старика Гостомысла, вспомнил далёкое прошлое. Это заставило его поёжится.

Внезапно Рорика посетила некоторая догадка.

Он осторожно, озираясь по сторонам, достал из-за пазухи нож. Тревога усилилась. Князь подумал, что, может быть, очень зря покинул заставу. Ему следовало бы оставаться там до того самого момента, как не падёт последний воин его армии. Кто-то приближался. Медленно открывал дверь. Новгородский кремль – ловушка, из которой ему, Рорику, не сбежать.

— Ждал меня? — спросил знакомый князю голос.

Рорик выронил нож.

— Вижу, что ждал, — улыбаясь протянул скрывающийся в ночи силуэт.

В ту ночь, а происходило всё накануне летнего солнцестояния, предчувствуя скорую смерть, князь не кричал и не плакал. Горестно ему было лишь от того, что погибнет он в своих покоях, куда пламя битв не могло дотянуться. Такова ли участь настоящих воинов?

— Отнюдь, я в ужасе, — насмешливо произнёс Рорик. — Мой убийца – болван, с дрожащим в руках оружием. Я ведь великий полководец, но как можно предсказать для себя подобный исход!

Той же ночью.

Князь хотел было сообщить что-то слугам, первым обнаружившим его, но вдруг понял, что не может произнести ни слова.

Яростно размахивая руками, он пытался жестами донести до них самое важное, но всё было тщетно. Слуги в страхе отшатнулись от князя, не решаясь ни позвать лекарей, ни приблизиться. Тень обиды и негодования навсегда запечатлелась на грозном лице Рорика.

Вскоре сын, единственный наследник князя занял престол, и войска Северного союза покинули новгородские земли.