Янтарь сквозь тернии

— А в числах это сколько?

Володарь Владиславич наконец-то посмотрел на неё и грустно покачал головой.

— Совсем неграмотные стали. Сие есть сто тыщ душ.

— Сто тыщ!

Аспер почувствовала, что у неё снова кружится голова, поэтому пришлось сесть на траву.

— Это ваша армия была?

— Да, дружина то моя, я обязал их явиться с моим пробуждением, — бросил Володарь.

Сто тысяч человек! Впрочем, чем выше поднималось солнце, тем прозрачнее делался туман, так что эти люди вполне могли быть миражами — осколками прошлого, обычно безобидными, хотя такие часто охраняли особо ценные клады.

Наверное, эти призраки до этого охраняли своего воеводу — единственного живого человека. Точнее, единственную ценность замка, которой был человек, могущий быть возвращённым к жизни родственной кровью. Поэтому стены замка Пересвета пропустили Аспер и убили всех остальных. Что ж, это вполне логично.

— Она тут останется?

Володарь не ответил. Наверное, останется.

От тумана отделился комочек и двинулся вверх по холму к воеводе и охотнице.

Это оказался призрак невысокого, но крепкого лохматого коня (впрочем, как будто бы довольно плотный и осязаемый призрак) с седлом, уздой, даже с лёгким доспехом.

— Вот мой Подорлик! — Володарь Владиславич погладил коня по морде, тот помотал головой и фыркнул, точно был самым обыкновенным живым скакуном, а не четырёхсотлетним миражем. — Я взял с собой всё, чего только мог схоронить.

Он осмотрел коня, оправил всё, что подсчитал нужным, хотя временами пальцы его проходили не то что сквозь шкуру, но и сквозь кольчугу.

Тем не менее витязь довольно бодро для немолодого мужчины после столь продолжительного неподвижного образа жизни (или смерти) вскочил на своего Подорлика и Аспер за руку потянул:

— Взбирайся, бестолковая, пора в путь-дорогу заплатить за Златоярины слёзы!

— Ура! — Девушка уселась в седло и обхватила Володаря за пояс. — А теперь уезжаем отсюда! Только куда?

— В королевство Посполитое! Там править должен отрок Карла, мы с него отмщение начнём!

Аспер соображала где-то минуту.

— Это в Полонию что ли? Хорошо, но только там давно нет никакого Карла.

Володарь недолго думал над ответом.

— Тогда поквитаемся с тем, кто место его занял.

***

Сидеть на призрачном коне было странно: девушка чувствовала, что временами немного проваливается в него, да и в принципе было странно сидеть на прохладном плотном воздухе. Впрочем, её мучили вопросы посерьёзнее:

— Дедушка, я от голода уже умираю. Может, призраки не едят, но я пока живая как обычные люди.