Янтарь сквозь тернии

Кажется, обеда тоже не будет, если не придумать способ переместиться из товарного вагона в вагон-ресторан, но камень-отмычка тут не помощник. Да и поберечь его надо, впереди у него великая миссия.

Что ж, спать не хочется, есть нечего, придётся вспомнить об одном очень нудном деле как чтение писем. Письма мотаются с ней уже пару недель, и она их даже ни разу не открыла. А когда? То стражники с какими-нибудь карабинерами или жандармами погонят, то неожиданно старые знакомые объявятся, тоже недружелюбно настроенные, то какую-нибудь приставучую вольную девицу надо отшить и не обидеть, то всякие заклинатели, алхимики, ювелиры и прочие колдуны и колдуньи переходят границы.

Первое письмо было от матери. Ладно, если уж глотать горькое лекарство, то с надеждой заесть его сладким, а потому сперва горькое.

Мать со слезами орала через бумагу, что Аспер неблагодарная дочь и позор семьи, что они устали слышать о похищениях и о комментариях людей Кристалл-Тёрма по поводу отпрыска Петерманов и что Ганс и Гретель, старшие брат и сестра, выросли порядочными людьми безо всякого безумного риска и у них есть солидные достижения для бюргеров большого города, где активно используют магию.

Ни слова об А́мбер.

Аспер вздохнула, свернула письмо дельтапланом и выкинула в окошко.

Второе письмо было от Ганса. То же, что и писала мать, только он хвалился, что стал лучше и своего родного отца, горе-алхимика и пьянчуги, и отца Аспер, который погиб, исполняя свой долг в Галлии, и что семью он ни за что не бросит, потому что нет дома без мужчины.

Ни слова об Амбер.

Аспер с глухим рычанием порвала письмо в клочья и также выкинула в окошко.

Третье письмо было от Гретель. Она писала единоутробной сестре, что та никогда не найдёт себе мужа, хотя сама пока предпочитала быть врачеей. Пошла по стопам матери.

Ни слова об Амбер.

Аспер просто скомкала письмо и тоже кинула в окошко.

Не найдя четвёртого письма, девушка ощутила, как внутри у неё всё окаменело.

А, вот оно!

Письмо от Амбер.

Оно было куда длиннее писем кровных родственников, и написано красиво, с закорючками, хотя Аспер отлично знала, как тяжело писать с вечно больными суставами. Амбер, милая бледная Амбер, юная старушка, поседевшая дева с янтарными глазами, которая почти никогда не выходит из дома.

Они нашли Амбер в корзинке вечером того дня, когда матери пришло письмо с новостью, что и второй её муж, отец Амбер, которой тогда было меньше десяти лет, умер.