Рецепты Апиция. Зов чужих богов (II)

И в самом деле не знает, почему его отец не любит Рим, - император ухмыльнулся. - В ваши семейные дела я не буду вмешиваться. Захочет - расскажет. А ты не позволяй чужим играть на твоём незнании.

- Я запомню твои слова, император, - я принял его совет совершенно искренне. А вот Игниферу отомщу как-нибудь. Пока не знаю как. Только надо убедиться, что он сам не заблуждается так же искренне. Я тогда не заметил признаков лжи или лукавства.

- Значит, не догадываешься, зачем я тебя позвал?

- Версий много, но одна глупее другой.

Не хочу прослыть дураком, озвучивая их. Пожалуй, на сегодня достаточно демонстрации моего незнания подводных течений в Риме.

- О, какие словечки-то он знает. И не поверишь, что жил при кухне со слугами, - кажется, Веспасиан действительно восхитился. - Но это моё повеление: расскажи самую достоверную причину на твой взгляд.

Я тяжело вздохнул, даже почти не наигранно:

- Ты хотел посмотреть на меня прежде чем...

- Убить? - перебил, ухмыляясь, император.

- ...заслать в какую-нибудь задницу мира, где даже после провинции, где я жил, мне всё казалось бы дикостью, - я позволил себе небольшую грубость.

- Почти верно, - как ни странно, но Веспасиан согласился. - Домициан тебе расскажет после. Поступаешь в его распоряжение.

- Благодарю за оказанную честь послужить славе рода Флавиев, а, значит и Сенату, и народу Рима, - я выдал это с видом лихим и придурковатым.

- Потом будешь кривляться, - император поморщился, но не рассердился. Видимо, не только я так себя веду.

Привык. - У меня к тебе есть ещё два дела. Я хочу, это моя воля, забрать у тебя две вещи.

- Император! У меня нет ничего, кроме нескольких монет и моей жизни! - я чего-то не понял. Чего от меня надо императору?! Что у меня есть, чего нет у него?

Догадка напрягла, но это только один предмет... Кинжал. А второй? Сферу, что ли хочет? Так тогда зачем он про старость говорил? С живого её не снять.

- Вижу, есть догадки? Поделишься с доминусом?

Вот так даже? Не с императором, а с повелителем? С хозяином?

Я на всякий случай вскинул руку, остановив Анну от необдуманных действий.

Хоть она на вид холодная и безразличная, но уж слишком порывиста, когда речь идёт об угрозах мне. Ещё психанет и подставит нас обоих. Хотя, должна понимать, где находимся. Даже безотносительно к должности, перед нами обладатели пяти Сфер и трех.

- Что это было отец? - почти смеясь спросил Домициан. - Они и в самом деле на что-то рассчитывают?

- Глупец, - рассердился император.