Жизнь напрокат

Спустились к воде справа от рыночного причала и отошли по травянистому берегу еще метров на пятьсот ниже по течению. Длинный выволок спрятанную в осоке узкую лодчонку, выдолбленную, как мне показалось, из толстенного целикового ствола, принес из кустов два весла. Мелкий прыгнул на нос, длинный приладился грести, а я притулился на корме. Несколько весельных взмахов и утлая, вертлявая лодка, легко оторвавшись от берега, как щепка по быстрому ручью устремилась по течению, быстро удаляясь от приткнувшихся к причалу для погрузки-выгрузки плавательных средств различных видов и размеров.

Парниша, что повыше, сидел ко мне лицом и ритмично дышал между протяжными гребками. Проводив глазами убегающий за корму городишко, он обратился ко мне:

- Ты чего на дулебов полез? Они ж бесстрашные совсем, убить могли.

Я удивился. Убить? Ведь, в сущности, не сделал им ничего плохого, выбил пяток зубов и то после того, как они сами этого пожелали. Длинный объяснил, что дулебы эти - самые настоящие жулики, у них в копнах сена в середке одна негодь, из сорной травы и бурьяна накошенная или гниль прошлогодняя искусно укрытая.

Они и к погрузке никого не допускают, знающие к ним не суются, а не знающие потом долго правду ищут если живыми остаются. Так что, можно считать, свезло мне, что дулебы клювом прощелкали и меня не покалеченного упустили.

Чтоб не выглядеть в их глазах окончательным лохом, напомнил я им легенду про отшибленную в бою голову, потерянную память и общую оторванность от реальности, да такую, что не помню как себя самого звать.

Им эта новость не в диковину, конопатый уже слышал эту муру у Лузда.

- Меня Одинцом звать, - доложил он. - Он - Невул. А ты, стало быть, Стяром прозываешься.

Имечко вполне себе нормальное, созвучное с прозвищем. Старый - Стяр и на кличку собачью не похоже.

- Будем знакомы. - буркнул я. - Москва отсюда далеко?

- Какая еще Москва? - из за плеча Невула искренне удивился Одинец.

- Столица нашей Родины. А Питер?

Оба пожали плечами с совершенно не поддельным видом, что все произнесенные мной названия им неведомы.

- Хорошо, какой большой город поблизости есть, с большими домами?

Руками я показал насколько большими должны быть дома.

- Полоцк град знаем, Киев, Новгород, - ответил Одинец без раздумья. - Питер не слыхали.

Уже лучше, это хотя бы кое что.

- Новгород далеко отсюда?

- Очень далеко, - безнадежно мотнул подбородком куда-то мне за плечо Невул.

- А Нижний Новгород ближе?

Слыхом такого не слыхивали.