Путь мира

Перед самым отъездом она призвала его к себе, и они довольно долго просто молча сидели за столом друг напротив друга. Она любовалась им, как бы впитывая в себя его образ, пытаясь как можно точнее запечатлеть его черты, выражение глаз, линии скрещенных на груди рук. Он же не смотрел на нее, а молча наблюдал за облаками в проеме окна. Солнце то бросало свой яркий луч на его лицо, то скрывалось, и кольцо ошейника на его шее, то вспыхивало золотым отблеском, то тускнело.

Бемби вдруг потянул в сторону от тропы.

Беатрис, спотыкаясь, поневоле последовала за ним, крепко сжимая маленькой рученкой поводок.

– Бемби, дурак, уймись! – уговаривала она как будто взбесившуюся собаку. – Мама мне запрещает от нее уходить, к тому же я из-за тебя, противный волк, вся в грязи. Ну остановись, стой!

Но Бемби, только на секунду остановившись и повернув свою седую волчью голову, умоляюще посмотрел на девочку, и опять бросился вперед по скользким камням и ручейкам холодной воды.

Наконец девочка, споткнувшись, выпустила поводок и, упав на колени прямо в одну из луж, громко и пронзительно заревела:

– А-а! Дурак! Противный дурак! Мама! Мамочка! Этот противный волк меня утянул на какие-то мокрые камни!

– Бетти! Бетти! Ты где? – послышался из-за ближайшей скалы густой женский голос, и на тропинке появилась приземистая женщина средних лет в мужском комбинезоне не совсем по росту, нагруженная вязанкой хвороста.

Увидев ревущую девочку, женщина сбросила с плеч вязанку и довольно проворно подбежала к ней:

– Одно мучение с тобой! И дома оставь – сплошное горе, и с собой возьми – то же самое, – укоризненно пробормотала она, переводя дыхание.

 – Сколько раз говорить, чтоб ты не убегала так далеко вперед. Здесь совсем недалеко река. Ведь тебя, дуру безглазую, унесет к водопаду и разорвет на клочки!

– Это не я виновата! – девочка все еще хныкала, вытирая слезы поцарапанными ручонками. – Это Бемби затащил меня сюда.

– Да, что ни говори, ума нет совсем… – продолжала бормотать себе под нос женщина, поднимая девочку на руки.

 – Божье ты наказание, Беатрис…

Тут Бемби, до этого бегавший где-то неподалеку за камнями, вернулся и, схватив женщину за широкую штанину, уперся всеми четырьмя лапами в щебень, пытаясь сдвинуть хозяйку в сторону грохочущей в десяти метрах за камнями реки. Женщина покачнулась, выругалась и, чуть не выпустив из рук Беатрис, поддалась упорству собаки и двинулась за ней.