Путь мира

Скалы казались расколотыми на куски разного цвета и только мощные шпили да вечные снега горных кряжей казались непоколебимыми. Наконец появился долгожданный первый луч и все чудесным образом переменилось: скалы как будто осветились изнутри сильными искрящимися лампами, снега вспыхнули, зашевелились первыми солнечными зайчиками.

Эмиль прищурился в ожидании грандиозного восхода солнца, но тут его окликнул тонкий голосок:

– Дядя, ты здесь?

Эмиль отвлекся от наблюдения восхода в окно и взглянул на приоткрывающуюся дверь.

– Дядя, откликнись, ты здесь? – повторил еще раз этот же уже слегка взволнованный детский голос.

– Здесь, конечно здесь. Не бойся, – ласково сказал Эмиль.

– Мама послала меня узнать, как ты себя чувствуешь. И еще она приглашает к завтраку за стол, если конечно ты сможешь сам дойти, – почти пропела девочка, ловко проскальзывая в комнату.

– Спасибо. Мне гораздо лучше и, по-моему, добраться до стола мне не составит труда, – сказал Эмиль и бодро встал.

Вдруг все его тело пронзила острая жгучая боль, в глазах потемнело, из горла вырвался сдавленный стон, и он опять буквально рухнул на кровать.

Девочка испуганно вскрикнула, загородившись ручонками, но Эмиль, уже опомнившись от внезапной слабости, медленно, не делая резких движений, сел и произнес, пытаясь говорить как можно мягче и спокойнее, чтобы опять не напугать ребенка.

– Ничего, ничего. Просто вдруг разболелась нога. Знаешь, я вчера долго плыл по речке, а там очень быстрое течение и попадаются острые камушки.

– И холодная водичка, – все еще испуганным голосом добавила девочка. – Мне мама всегда говорит: не ходи, Бетти, к речке. Водичка холодная, простудишься, заболеешь, будет плохо. И ты, наверное, простудился и заболел.

– Значит тебя зовут Бетти, – Эмиль невольно улыбнулся, глядя на девочку, которая была похожа на коричневую лакированную статуэтку с большими черными глазками-угольками и почему-то прямыми гладкими волосами, каких не бывает у чистокровных представителей негроидной расы.

 – А меня зовут Эмиль. Вот и познакомились. Я, пожалуй, действительно серьезно заболел, Бетти.

– Тогда можно я буду твоим доктором? – Беатрис с удивительной доверчивостью принимала его в свой мир, в свои детские игры и фантазии. – Обещаю, что не буду кричать на тебя, как наш доктор в деревне, и не буду заставлять пить горькие лекарства.

– Конечно можно, Бетти. Я с радостью буду твоим пациентом, – Эмиль с интересом рассматривал девочку.