На закат от Мангазеи

Втроем они о чем-то долго препирались, причем старик постоянно показывал на пленников, тыкая заскорузлым пальцем в их сторону. Стражи отнекивались. 

  - Не нравится мне все это, – пробормотал воевода.

  Наконец, старик победил в споре и с горделивым видом махнул им рукой.

  - Держись позади, - сказал воевода. – Я кажется знаю, что они задумали. При выходе из княжьих хором стража всегда проверяет, не своровали ли чего гости у хозяев.

  Он шагнул вперед. Один из стражников подергал воеводу за рукав кафтана.

Кокарев нарочито медленно стянул одежку и бросил ее стражнику. Тот лениво стал прощупывать ткань, подкладку, залез в карманы, даже попробовал на зуб пуговицы. Второй тем временем присел на корточки, похлопал воеводу по штанинам, заглянул в отворот сапог, скривился будто от вони, засмеялся.

  Обыск воеводы подходил к концу, и старик уже поманил пальцем Макарина. Тот собирался сделать вид, что не понимает и пойти обратно во двор, лихорадочно соображая куда перепрятать круглый камень, когда сзади раздался властный окрик, и мимо дьяка прошагал давешний музыкант с изуродованным лицом.

Он что-то коротко сказал старику и жестом отослал стражу обратно на пост. Старик хотел было что-то возразить, но музыкант лишь указал ему на терем, и он поплелся обратно, вполголоса бормоча ругательства. Музыкант молча махнул рукой пленникам, мол, двигайтесь за мной, закинул за спину чехол с лютней и стал спускаться по дороге в город.

  - Первый раз вижу, чтобы скоморохи старыми вояками командовали, - вполголоса сказал Кокарев.

  - Я не скоморох, воевода, - возразил, обернувшись, музыкант на чистом русском. – Я скорее гость князя Ассана. Играю для своего и княжьего удовольствия.

  - Прости, - немного опешил Кокарев, - не знал, что в этом захолустье найдется еще один канасгет, знакомый с нашим языком.

  - И опять ты ошибся. Я не канасгет. Я аманат канасгетов, заложник. Мое имя – Саргут. Мой отец – искарский князь Игичей.

 

  - Искарские князья издавна в союзе с Москвой, - осторожно сказал воевода.

  - Я знаю. Поэтому мы не большие друзья с канасгетами. И хотя сейчас между нами войны нет, она скоро может возобновиться.

  - Князь тебе доверяет, как я погляжу, - сказал воевода. – Ты спокойно раздаешь приказы его воинам.

  - Я здесь уже десять лет. Сперва было сложно, - музыкант показал на изуродованное лицо. – Но сейчас для Ассана я почти родственник.