Удар милосердия

Удар милосердия

Наталья Резанова

часть первая

УДАР МИЛОСЕРДИЯ.

РОМАН

Актерам и всем тем, которые передают себя в собственность другого,служит в качестве возмещения тень человека.

"Саксонское зерцало", ХIII в.

Часть первая.

ВОТ ИДЕТ СНОВИДЕЦ

1.Окрестности Тримейна. Старый Дворец. Охотничий дом

К северу от Тримейна,на берегу лесной речки, далее исчезающей в волнах широкого Трима,стояла водяная мельница. Стояла она там давно, хотя нельзя сказать, что спокон веку, и нынешний священник в ближайшей деревне уже не думал проклинать дьявольское сооружение.

Крестьяне же,по старой памяти мельницу и мельника боялись. Мыслимое ли дело, чтоб вода просто так,сама по себе, вращала колесо?Ясно, что мельник договорился с водяным дедом, или с кем похуже, и за то приносит плату, а какая это плата - понимай каждый , как сумеет. И без большой необходимостиони к мельницене приближались, Надо сказать,что необходимость такая у них случалась не часто. Земли эти принадлежали императорскомудому, равно как крестьяне и мельница. Но сидел на мельнице свободный арендатор, и молол он господское зерно, за чем следил императорский управляющий. По его приказу барщинники возили на мельницу зерно и доставляли в амбары имения мешки с мукой. Для себя же мололи они, как всегда было заведено - дома, на ручных жерновах, ибо расплачиваться за работу им было нечем. То,что крестьяне были крепостными, а мельник - свободным, также доверия к нему не укрепляло. В работники на мельницу местные не шли, хотя это сулило верный кусок хлеба. Арендатору помогали сыновья или зятья, если таковые имелись, а еслиочередной мельник был одинок, приходилось ему нанимать работников со стороны,что было в глазах местных жителей едва ли не хуже, чем водиться с нечистой силой. Никто из них ни разу не был в городе, при том, что до него полдня пешего ходу; не пересекали реку Трим, а о том, чтобы дойти до моря, и речи нет. Кто так делает - люди пропащие,погибшие души. Добрые люди сидят там, где жили их отцы и деды, а шляются только разбойники, прокаженные, да те, кого лучше к ночи не поминать. Конечно, мимо них проносились на кровных конях, в сопровождении борзых,высокородные охотники, двигались, взметая пыль, мрачныелатники, брели пилигримыв широкополых шляпах и выцветшихплащах, украшенных раковинами. Но это были не настоящие люди, а тени, не имевшие никакого отношения к их жизни -- бедной, тяжкой, голодной, однако единственнознакомой.