Кузнец

При этом богдойское царство наказал принять под государеву руку. То, что богдойцы (маньчжуры) уже владеют почти всем Китаем он, наверное, не услышал. А, может, не захотел услышать.

Но не это было самым печальным. Кроме нашего отряда с нами увязалось изрядно лишних людей. То есть, как лишних. Чужих. Шли промышленные люди со своими покрученниками, шел отряд якутских казаков с десятником Степаном Поляковым. Человек он был не простой. Очень вверх рвался. Видимо, воевода или еще кто его приглядывать за нами пристроил.

В принципе, шут бы с ним, пусть приглядывает.

Только ни первые, ни вторых с нашими людьми были не слажены. Да, и зная сложный характер предводителей, трудно предположить, что сладить удастся. Но воевода настаивал на их участии. Обещал, что «будут слушать Хабарова, как родителя». Думаю, что, несмотря на договоренности, не верил Францбеков Хабарову до конца. Предпочитал иметь за ним пригляд и, если что, рычаг давления. Ладно, там поглядим.

На следующий день пошли в детинец за обещанным воеводой добром.

Крику было. Крапивное племя билось за каждый мешочек пороха, за каждую чушку свинца. Пушки пытались подсунуть те, что по дальним острогам много лет без дела ржавели. Воевали с ними яростнее, чем с иными врагами. И ведь нет их выгоды в этом. Но тут уже, наверное, инстинкт срабатывает. Как так, добро отдаю, а прибытка не имею? В конце концов, утомившись этой войной, мы решили «поклониться» паре дьячков шелковыми отрезами. Тоже жаба давила. Только идем на войну. От пороха не только карман, жизнь зависит.

Получили все, что требовалось. Поляков, хоть и был поверстанный якутский казак, всего добиться не смог. Ушел из детинца, матерясь последними словами. Я же первым делом взялся за пушки. Хабаров даже несколько удивился такой прыти. Но спорить не стал. Сказал, что пушки будут подо мной. Это дело. Войском должен командовать один. Не бывает у отряда много командиров. Тогда он не отряд, а ватага. А воевать ватагой совсем не весело. Особенно с серьезным противником.

А по рассказам Хабарова противник вполне серьезный. Воюют дауры в конном строю. Вооружены луками и копьями. Стреляют метко.

Городок наши захватили случайно. У аборигенов был какой-то праздник. По их вере, есть духи Калгамы. Выглядят они то, как великаны с огромными когтями, то, как медведи. В честь них нужно праздник праздновать, жертвы приносить. Иначе те духи удачи не пошлют. Ни скот не разродится, ни на охоте удачи не будет, ни рыбы в реке не наловишь.