Путь Пастуха

Выдержки из Отчёта плановой экспедиции военного обеспечения экипажа национального разведывательно-интендантского судна 7-487-00 на третью от звезды планету 17-й перспективной системы восьмой резервной провинции подконтрольного Нации сектора галактики. Местные названия: «Мир», «Земля». Файл 09.26/3457.

...Экспоненциальное развитие цивилизации разумного биовида «человек» стартовало примерно за 10,3 галактической минуты (г.м.) до прибытия экспедиции. Произошедшая на планете 5.42 г.м. назад катастрофа, вызванная таяньем ледников, в результате чего значительная часть суши на некоторое время оказалась под водой, а также последовавшие из-за этого иные природные катаклизмы в разных частях планеты, сократили численность человечества до минимальных размеров.

После катастрофы, именуемой в различных местных культурах Временем гнева, Великой водой и Потопом, человечество за достаточно короткий промежуток времени сумело восстановить и даже значительно нарастить темпы развития. В некоторых регионах, в том числе и на большом полуострове в центре суперматерика восточного полушария, в месте дислокации этноса ар, к моменту прибытия экспедиции уже начался процесс перехода к производящему хозяйству.

Кроме того, с данного полуострова началась миграция на соседний материк, где зарождалась более продвинутая культура, овладевшая, в частности, примитивными металлургическими технологиями.

Такая интенсивность культурного прогресса затруднила возможность радикально направлять его желательным для целей Нации маршрутом.

Поэтому тактика потенцирования быстрого прогресса была признана нецелесообразной. Представитель Нации должен будет совершать косметические коррекции курса развития согласно разработанным Поводырём стратегиям. Это займёт более длительное время, однако качество продукта при этом прогнозируется гораздо более высоким...

Южная Анатолия. Аратта. 5681 год до н.э.

Отвечать на это было нечего. Ойно простёр к старейшей руки, встал, поднялся на крышу святилища, прошёл еще несколько крыш, не глядя, куда идёт, и очутился на одном из крайних домов посёлка, где упал на колени и предался горю.

Кхел словно острейшим обсидиановым лезвием обрубила все его надежды — он навсегда останется здесь, будет вести беседы ни о чём с людьми, которые никогда не видели ничего, кроме этих белых стен, не слышали ничего, кроме блеянья овец, и не обоняли ничего, кроме мерзкого смрада Аратты...

Но до того ему предстоит ещё пройти посвящение.