Артефакт темного бога

Твое рвение привело к цели других нанятых им игроков. И, кстати, убрав тебя из игры, они тем самым обнулили твою сделку.

– А нельзя ли как-то перехватить артефакт?

– Варианта два. Можно попытаться догнать Мирона с Эмином в самой игре. Но у моей Анны шансы близки нулю. Она без лошади, и у нее не осталось напарников. Второй вариант: выяснить, кто играет за Мирона и Эмина, и найти их в реале. Что также маловероятно.

Я призадумался. Все это – попытка махать кулаками после драки.

– Не унывай, студент. Я испробую все варианты.

– Петрович, спасибо, конечно, но тебе-то зачем все это нужно?

– Потому что несправедливо. Без тебя они бы до сих пор искали Звезду. Но главное не это. Тебе она нужнее, от нее зависит жизнь твоей мамы. И я буду рад, если смогу хоть чем-то помочь.

– Спасибо тебе, – я поднялся и протянул руку.

– Ступай, отдыхай. А я займусь поисками. Скажи только, куда тебе написать или позвонить.

Я продиктовал номер своего мобильного. Еще раз пожал руку так неожиданно обретенному товарищу и поспешил на улицу.

Ночной город дохнул на меня морозным воздухом. Скованные ледяной коркой лужи блестели в свете фонарей. Подернутые инеем листья шуршали под ногами. Летняя куртка, которую все недосуг было сменить на осеннее пальто, совсем не защищала меня, и зубы начали выбивать чечетку уже после первой минуты ходьбы. Чтобы хоть как-то согреться, я перешел на бег.

Город спал. Улицы были пустынны, как в постапокалиптическом фильме. Лишь мигающие витрины непонятно кого зазывали в закрытые магазины.

Из двери подъезда вышел сосед, держа на тонком поводке черного пуделя, рвущегося вперед. Лицо заспанное и недовольное. Не обращая на меня внимания, увлекаемый собакой, он скрылся в темноте двора.

В квартире стояла непривычная тишина. Будто дом онемел и оглох одновременно. Мне казалось, что если я не услышу сейчас хоть чей-то голос, то сойду с ума. Бросился к телефону и, несмотря на раннее утро, поспешил набрать номер тети Лиды. Она будто ждала моего звонка.

– Тет Лид, как там у мамы? Что-нибудь известно?

– Я вчера вечером звонила, доктор сказал: пока без изменений. Как ты? Смог выполнить заказ?

Мне не хотелось говорить ей о моем провале. Я даже сам себе не мог признаться в поражении.

– Пока в процессе, – выдавил из себя, понимая, что все равно придется сказать правду.

Когда я положил трубку, давящая тишина вновь вернулась. Она не давала покоя, заставляла вновь и вновь думать о маме.