Артефакт темного бога

Я спустился в трапезную. Подошел к хозяину постоялого двора, грузному мужичку в переднике, колдовавшему у печи.

– Скажи, где тут у вас найти волхвов?

Он подозрительно поглядел на меня.

– А тебе зачем?

– Хочу попросить о помощи. Я слышал, что ваши боги сильнее тех, заморских.

Хозяин улыбнулся.

– Что правда, то правда. С нашим Перуном никто не сможет сравниться. Он помогал Олегу брать Царьград и прогонять поганых степняков. А без Велеса и Даждьбога не уродились бы у нас хлеба, и не приумножалась бы всякая скотина.

– Вот и я хочу поклониться вашим богам и попросить их, чтобы они помогли в моих торговых делах.

Хозяин рассказал, где найти волхва. Я поблагодарил его монетой и вышел во двор. Ветерок мерно жевал солому в стойле. Я подошел к нему, потрепал холку. В этот раз я решил обойтись без моего верного друга и отправился по улицам города пешком.

Волхва звали Веденей. Жил он в восточной части города. Там же, на вершине холма располагалось и капище. Огромное изваяние грозного Перуна, о котором поведал хозяин, виднелось издалека.

– Ершить твою мать! – вырвалось у бедняги, еле удержавшегося на ногах. Устоять помог ему посох, на который он успел опереться. – Ты ж куды зенки вылупил?

– Извиняйте, отец. Загляделся я на вашего Перуна.

Он недобро зыркнул на меня из-под мохнатых бровей. Дернул крючковатым носом. Длинная борода запуталась в складках его рубища, мешком свисавшего с плеч.

– Ты на Перуна Всемогущего вину-то не сваливай. А то, не добр час, и до дома не дойдешь. Сгоришь в его стрелах огненных.

– Не серчай, папаша. Лучше подскажи, как мне найти Веденея?

В глазах старика сверкнул лукавый огонек, и мне показалось, что он даже улыбнулся в усы.

– Веденея, говоришь? А зачем он тебе понадобился?

– Да, дело есть к нему очень важное.

– Какое такое дело?

– А что я должен тебе рассказывать? Вот Веденею и расскажу.

– Ладно.

Я опешил. Некоторое время стоял и не знал, с чего начать. Старик выжидающе смотрел на меня.

– У вас есть много богов. Перун, Белобог, Велес, еще кто-то, всех не припомню. И среди них есть Темновит.

Когда я произнес это имя, Веденей изменился в лице. Он вдруг помрачнел и насупился.

– Ты к чему его упомянул, чужеземец?

– Слышал про него. Говорят, он забирает из этого мира все плохое.

– Не к добру произносить его имя.