Артефакт темного бога

В цветастой одежде, похожей на пижаму, Юлиана ждала, прислонившись к стене.

С моей куртки все еще стекала вода. Я боялся ступить грязными и промокшими ботинками по чистому, будто вылизанному, полу, поэтому замер на пороге.

– Проходи, уж, – произнесла она.

Я разулся. Стянул куртку. Оставляя на ламинате мокрые следы, пошлепал за Юлианой по просторной прихожей. По сравнению с той двушкой, где живем мы с мамой, квартира Юлианы казалась настоящими хоромами. Слева через распахнутые створки дверей я увидел зал с расстеленным на всю площадь ковром и мягкой мебелью.

Далее по коридору – две двери одна за другой, обе плотно закрытые. Справа за углом виднелся вход в кухню. Юлиана отворила дальнюю дверь и пригласила зайти.

Ноги ступили на теплый ковер. Я огляделся. Шторы на окнах закрывали дневной свет и создавали в комнате полумрак. Юлиана прошла к большому письменному столу и зажгла на нем лампу. Это была какая-то старая лампа с абажуром в форме купола. Ее мягкий свет создал ощущение, будто я попал в кабинет профессора из какой-нибудь магической академии.

Атмосферу дополняли многочисленные предметы древности, расставленные на стеллажах вперемежку с толстыми книгами в обтрепанных переплетах. На одной из полок стояла большая черно-белая фотография в деревянной рамке, на которой двое парней, моих ровесников, позировали на фоне каких-то далеких гор. Я задержал на них взгляд.

– Это мой отец со своим приятелем в начале девяностых.

– Какой из них?

– Тот, что справа.

Отец Юлианы был выше приятеля и шире в плечах, отчего нарушалась симметрия в экспозиции. Над его широким мясистым лицом поднималась лохматая шевелюра, будто зимняя шапка. Волосы казались подернутыми сединой. Густые брови тоже казались седыми и делали отца Юлианы похожим на серба.

– А приятеля как зовут?

– Дядя Саша.

Дядя Саша ничем таким не выделялся, разве что горбатым носом, похожим на клюв коршуна, и пронзительным взглядом. Ну и ростом он был невысок.

Юлиана подошла к столу. Здесь помимо упомянутой лампы, монитора и клавы лежали стопки бумаг. Из берестяного стаканчика торчали кончики авторучек и карандашей.

– Все, чем занимается отец, хранится на его компьютере. Но он запоролен.

– А про Темновита ты откуда узнала?

– Отсюда.

С этими словами Юлиана взяла со стола небольшой потрепанный блокнот, пролистнув несколько страниц, протянула мне.

– Вот, можешь сам прочитать.