Выбрать волю

— Как! — широко распахнула глаза Эсна. — Но разве он пошёл бы, зная, что этим подставляется? Можно было же...

Она замолчала, припомнив, что неприятной чертой армейской жизни являлась необходимость подчиняться приказам вышестоящих.

— Я посмотрю, солнечная, — кивнул генерал. — Кто был при штабе в тот день, кого посылали. Тебе нужно искать очевидцев и расспрашивать их, если дело и впрямь столь тёмное, бумаг мы не найдём. Впрочем, — добавил он хмуро, — история эта и вообще кажется весьма сомнительной.

Но я посмотрю.

— Благодарю вас, — сделала реверанс Эсна.

Ей явно было, о чём подумать, в ожидании новых сведений. И обдумывать она, конечно, собиралась не в одиночку, назавтра же посвятив в детали своего разговора с генералом Дерека.

— Вариант с подставой звучит логично, — согласился он. — Но разве у твоего мужа были враги такого уровня?

Не то чтобы каждый военачальник мог отдать приказ такого порядка. Это должен был быть главнокомандующий или один из генералов — всего их в том сражении участвовало четверо — из которых, к тому же, можно было исключить генерала Дрангола, а также мужа тётушки.

— Мне казалось, нет, — растеряно призналась Эсна, которая не очень-то разбиралась в делах такого рода.

— Кому мог помешать Веймар? — бурчал Дерек, разглядывая имена подозреваемых генералов. — Не того полёта птица — прости, солнечная! — чтобы эти орлы на него когти точили.

— Может, оскорбил кого-то в походе? — поёжившись, предположила Эсна.

Дерек вздёрнул бровь:

— И к чему такие игры тогда? На гауптвахту — и привет!

Пару минут похмурившись, он сделал вывод:

— Нет, Эсна, тут что-то не вяжется.

Слишком странный ход. Все эти достопочтенные чины, — постучал он пальцем по своим записям, — могли бы раздавить твоего супруга без подобных околичностей.

Хмуро поразглядывав имена, она возразила:

— Ну и зачем тогда послали?

Дерек ещё минуту помолчал, кажется, сверяя внутри своей головы какие-то выводы, после чего медленно произнёс:

— Они могли и не посылать.

— И на удивлённо приподнятые брови Эсны добавил: — Приказ мог быть сфальсифицирован.

— Сфальсифицирован? — взволнованно повторила она, не предполагавшая ранее о существовании такой возможности.

Посмотрев на неё очень и очень хмуро, Дерек полистал хронику и постучал пальцем по одному из имён в ней:

— Напомни-ка мне, солнечная, кто унаследовал твоему мужу?

— Его младший брат, — машинально ответила Эсна, глянула в книгу и ахнула.