Выбрать волю

— Да что мы как на похоронах! — наконец, попытался вернуться к конструктиву генерал. — Наша задача лишь немного усложняется. Нам просто нужно придумать, как в нужный момент вывести солнечную из Цитадели.

— А что тут думать? — отозвался с диванчика средний Руэндир. — Выкрасть её во время любого обряда — дело не то чтобы плёвое, но решаемое.

Услышав это предложение, все оживились.

Старший Кьерин с надеждой поглядел на генерала:

— Ты ведь можешь напроситься охранять их...

Генерал поморщился:

— Ты предлагаешь мне злоупотребить.

..

Старший Руэндир дёрнулся так резко, что расплескал коньяк в своём бокале:

— Скала, тебе давно пора выбрать, либо мы, либо эта баба!

Генерал стремительно побледнел и сжал свой бокал так, что тот треснул и поранил его. Но он словно не заметил боли, продолжая сверлить друга тяжёлым взглядом.

— Да просто выкрадем их всех! — внёс предложение старший Кьерин, возводя глаза к потолку.

— Вот, — указал на него пальцем старший Руэндир, подхватывая мысль.

— Гром прав. Просто выкрадем их всех, скала. И будет тебе, наконец, счастье.

Генерал слабо улыбнулся, заметно поостыв.

— Я подумаю, — пообещал он.

От окна обернулся младший Кьерин:

— В любом случае, мы делим шкуру неубитого медведя. У нас не хватает сил.

— Время играет против нас, — мрачным хором отозвались адмирал и два его друга.

— Чем дольше Эсна у него, — расшифровал мысль старший Кьерин, — тем больше он задурит ей голову, и тем больше у нас шансов в случае успеха получить в её лице нового врага, если не мстительницу.

Семейная традиция беспощадно мстить у Кьеринов наследовалась и женщинами.

Младший помрачнел. Думать о том, что сестра влюбится в их врага и не останется равнодушна к его смерти, было мучительно.

— Я склонен полагать, — неожиданно подал голос доселе молчавший муж Алны, — что как раз в этом вопросе время всё-таки играет на нас. — И на полный комплект вопросительных взглядов пояснил: — Владыка не сумеет сдерживать свой нрав вечно.

Сейчас он стремится показать себя перед женой с лучшей стороны, но надолго ли его хватит? Сомневаюсь! — он покачал головой. — Рано или поздно солнечная увидит его истинную суть, и после этого он уже не сможет ею вертеть.

Старший Кьерин просветлел лицом.

— Значит, — резюмировал он, — либо развод, либо кража.

— Мне больше нравится кража, — лениво поднял руку генерал . — Но только красть тогда всех! — весело добавил он.