Руслана. Пересохшие реки, в которых раньше жили русалки.

"Это тот урод, что принёс нам жертвенный костюм. А этот - его прихвостень," - ведунья тоже проснулась.

Но третий воин тоже казался знакомым. У Русланы перехватило дыхание. В памяти промелькнул длинный меч, вонзающийся в тело немого слуги Алоиса. Сейчас перед ней стоит хозяин меча.

- Похоже, что наша ладушка выспалась, - заметил Чертан и подошёл к девушке, - тебе понравилась прогулка?

Руслана бегала глазами по его жуткому лицу без бровей и ресниц.

Чертан протянул руку. Девушка не двинулась, поэтому он сам вложил её ладонь в свою и резко поднял вверх.

Чертан отпустил её руку и обратился к наёмнику:

- Так ты говоришь, что видел эту девочку на острове. Видел, но упустил, - тот виновато кивнул, - Не догнал? Из-за твоей лени, получается, я плохо делаю свою работу. Может, ты еще кого-нибудь отпустил?

Наëмник попытался оправдаться, но получил сильный удар под дых.

- С тобой мы разберёмся, а сейчас, - Чертан перевëл взгляд на Руслану, - ты мне кое-что расскажешь.

Они остались в шатре совсем одни. Елисей знал о необычных склонностях своего начальника, так что предпочёл отойти подальше. Женские крики заставляли его чувствовать себя негодяем, пусть и не он был их причиной.

"У меня плохое предчувствие... Он же мужчина, соблазни его," - ведунья всегда прибегала к этому методу, считая его самым действенным, но Чертана давно не интересовала классическая близость.

Он поставил перед Русланой потертый деревянный ящик.

- Скажи мне где парень, и я не покажу, что в моëм ларце с сокровищами, - он уже твердо решил, что откроет его при любом ответе.

- Я не знаю, правда, не знаю... - девушка в панике оглядывалась, бежать некуда. По периметру шатра стояло человек шесть охраны.

В ящике оказались несколько ржавых железяк, назначение которых Руслана не понимала.

- Обманываешь. Ты ведь тоже с острова. Наверное, вы хорошие друзья. Поэтому помогла ему? Теперь, ты скажешь, где мне его найти.

Он достал что-то типа кастета с торчащими, как вилы, изогнутыми штырями.

- Начнём с кошачьей лапки? - его глаза наполнились звериным безумием, это оружие умело раздирать кожу и мышцы до кости.

Руслана металась по шатру в поисках спасения. Голос в её голове сыпал ругательствами, ничем не помогая. Девушка достала зачарованный нож, но Чертан сразу же выбил его.

- Какая шустрая, - поймав, он сжал её шею и прошептал на ухо, - похоже, сначала придется раздробить тебе колени.