Руслана. Пересохшие реки, в которых раньше жили русалки.

Но на душе самозванца было не спокойно. Влада сказала, что это совесть просыпается, и посоветовала усыпить её обратно, как можно скорее.

Следующий пряник Плеяна решила есть на коленях у своего витязя. Она подносила к его губам блюдце с травяным чаем, он дул, и только тогда она соглашалась отпить немного.

- Вы мужчины думаете, что умеете управлять этим миром, - говорила она, - и это правда, не спорю... Но есть кое-что, что заставляет вас делать нелогичные вещи.

Она положила руку между ног Златояра, задержалась там, а потом провела рукой вверх и остановилась на груди витязя.

- Сердце, конечно. А ты о чëм подумал?

Златояр уже давно разучился смущаться.

- Любовь моя, с тем, что ниже пояса вы прагматичны, как уличные торговцы. Но стоит женщине попасть сюда, - она надавила ногтем на его грудь чуть левее середины, - и вы становитесь наивнее ребёнка... Не обязательно действовать прямо. Подумай, может ключик к победе уже рядом, но ты его не замечаешь.

- Что ты имеешь ввиду? - с непониманием спросил Златояр.

- Твой самозванец. Если бы им двигало чувство вины, он бы просто спас жизнь дочки Данияра. Для этого хватило бы и половины склянки с мёртвой водой. Остальное оставил бы для себя или дорого продал. Зачем было убирать шрамы с её личика?.. Из благодарности? Даже святые не способны на такую доброту. А судя по рассказам, тот, кто выдаëт себя за Богорода, скорее демон, чем святой.

Златояр был не так воодушевлён новой идеей:

- Но прошло уже больше года, всë могло измениться.

Витязь имел ввиду события, произошедшие после победного вечера в доме Данияра прошлой зимой.

Супругу князя тогда сильно выбесило присутствие на приличном мероприятии Русланы. Она давно замышляла избавиться от гнилой поросли, но слепая привязанность её мужа к покойной Мире мешала. По приказу княгини был найден якобы давний сожитель Миры. Его подбирали по внешности Русланы: прямые волосы цвета мокрой соломы, светло карие глаза, верхняя губа с выраженной ямкой-галочкой, бледная кожа, на которой, чуть что, сразу проступают мелкие синячки и венки.

Актёр признался князю в давней связи с его возлюбленной, предъявил вещи и письма Миры в качестве доказательства. Подделка писем обошлась княгине особенно дорого, для этой цели она наняла лучшего писчего столицы.