Удар в спину

- Но вы же знаете, Ваше Величество, что денег катастрофически не хватает!

- Знаю, господин Лорд-казначей. Но не собираюсь экономить на награждении отличившихся. А вам, господин Альбано, предстоит подготовить статут этой новой награды, предназначенной исключительно для моряков. На адмирала Тоуга можете смело готовить указ о награждении, а фамилии отличившихся капитанов, офицеров и матросов запросите у адмирала. Вы, господин де Торро, тоже имейте в виду, что за победы в морском бою капитаны и адмиралы будут награждаться золотым орденом, офицеры серебряным, а нижние чины – бронзовым.

- Ох уж эта затея с наградами! – недовольно бурчал себе под нос рано облысевший казначей. – Совершенно пустая трата денег!

- Вы ошибаетесь, господин Вайнберр, - недовольно сверкнул глазами Эрг. – Этой «пустой тратой денег» мы всего за неделю смогли привлечь тысячи полторы добровольцев. Примерно четверть пришедших на вербовочные пункты заявили, что мечтают не столько о деньгах, которые получат за службу, сколько о какой-нибудь награде.

Кстати, подумайте вместе с господином Альбано о какой-нибудь недорогой, но бросающейся в глаза массовой награде за воинскую доблесть. Нельзя разочаровывать людей в их надеждах.

- Но деньги!

- Урежьте расходы на королевские балы: в ближайшие полгода из-за войны мы их проводить не будем.

- И даже в честь Посвящения в рыцари?

- И даже в честь Посвящения в рыцари!

Фрагмент 2

Эстер не просила ничего у короля. Она просто ухаживала за Гардом, как за собственным сыном.

Какие-то средства у неё остались после гибели Левона, но продажа дома в Новом Городе затягивалась, и Эрг попросту приказал перевезти молодую вдову с ребёнком из тесноватого дома её родителей в замок. Можно было бы поселить сына и бывшую подругу Карины в фамильный дворец Парнов, но он больше не хотел оставлять в нём малыша. В замке же он мог всегда выкроить несколько минут, чтобы заглянуть в детские покои. А Гард был просто счастлив от того, что за прошедшие полтора месяца видел отца чуть ли не больше времени, чем за всю предыдущую жизнь

- Жаль, что скоро опять я уеду надолго…

- На войну?

- А ты откуда знаешь, малыш?

- Слышал, как Эстер разговаривала об этом.

Возьми меня с собой!

- Нет, сынок. Война – это не игрушки! Для того, чтобы ты смог со мной поехать, ты сначала должен подрасти, потом научиться хорошо владеть оружием.

- Я уже умею!

- Уметь мало. Надо очень хорошо уметь.

- Как ты?

- Это было бы здорово, если бы ты умел им владеть, как я.