Удар в спину

Но не так страшно, если даже чуть-чуть похуже.

- Как Бэди? Он же тоже герой! Ни у кого столько наград нет, сколько у него! Ну, кроме тебя. Но ты же король, а он всего-навсего барон. У него даже орден… мамы есть.

- Бэди – герой. Только дело не в том, кто из нас король, а кто барон. Я ему присвоил титул барона вместе с последней наградой. До этого он был простым рыцарем. А когда получил орден… твоей мамы, и вовсе просто крестьянином.

- Я знаю, Эстер мне рассказывала, за что вы все, ты, мама, Бэди и Хлодвиг, получили его.

И Бэди рассказывал. Про все свои награды. Но разве может просто крестьянин получить столько наград?

- Конечно! И больше может. Дело ведь в самом человеке, а не в его титуле. И если Бэди и дальше будет проявлять себя таким же храбрым воином, то скоро меня по числу наград перегонит.

- Почему?

- Потому что награды присваиваю я, а самого себя награждать очень некрасиво.

- Но ведь тебя наградили вот этой звездой, когда ты уже был королём.

- Не совсем так, малыш.

О том, что меня наградят ею, объявил твой дедушка в тот день, когда…

- Я знаю. Когда вы с мамой спасли его. А потом мама и дедушка…

- Да, в тот самый день. И я не подписывал указ о своём награждении. Я эту звезду принял только потому, что такой была воля твоего деда. Но если бы не Бэди, то и меня не было бы в живых.

- А почему тогда ты не хочешь брать его с собой на войну?

- Это он тебе сказал?

- Нет, это он Эстер жаловался.

- Он ещё не совсем выздоровел после своего ранения.

Ему очень сильно досталось тогда от имперцев.

- Так они даже сильнее, чем Бэди?

- Нет, Гард. Он был один, а их шестеро или семеро. Он пока ещё слаб, чтобы воевать.

- Ничего себе слаб! А кто, думаешь, вон ту подкову разогнул?

- А чего это он пришёл Эстер жаловаться?

- Он хотел, чтобы она попросила тебя взять его с собой. А Эстер ему сказала, что никогда у тебя ничего не просила и просить не будет. Это правда?

Эрг на пару секунд задумался.

- Да, малыш. Не просила.

Ну, разве что когда-то давным-давно попросила пригласить её потанцевать.

- А можно, вместо неё я попрошу тебя взять с собой Бэди?

- Это он тебя уговорил? – нахмурился Эрг.

- Нет, но мне будет спокойнее, если он с тобой поедет.

Ребёнок не врал.

- Хорошо, сынок. Только давай мы с тобой договоримся, что это был первый и последний раз, когда ты просишь меня за кого-то. Будет очень плохо, если хитрые люди через тебя начнут просить меня о чём-нибудь.