Удар в спину

Я-то умею отличить честного человека от нечестного, а вот ты пока ещё нет… Если тебе для себя что-то нужно, то не стесняйся. Но никогда не проси за других. Пусть это будет наш с тобой мужской уговор. Просто говори им, что мы с тобой так оба решили. Договорились?

- Договорились! – важно пожал руку отца пятилетний малыш.

- Ну, всё. Если увидишь Бэди раньше меня, то передай ему, что я его беру на войну. Только не говори ему, что это только потому, что ты меня уговорил. Он, конечно, герой, но хитры-ы-ый!

Три сотни рыцарей из Расса вёл на войну сам герцог.

Ещё в Кроне они с Эргом определились с тем, что земляки короля (а «Красавчик» считал Эрга именно земляком, поскольку тот целых четырнадцать лет прожил на его землях) вместе с парнцами и драгонцами составят правое крыло конницы Геммы. Они беседовали с королём часа два, что было много, очень много. Ведь Его Величеству из-за забот с подготовкой к выходу войска в поход приходилось спать не боле четырёх часов в сутки.

Кроме рыцарей Расс привёл и полтысячи пеших воинов – мечников, лучников и пикинёров.

Это было очень, очень много для не самого крупного по численности населения герцогства. К примеру, Колем, население которого превышало расское вдвое, выставил семьсот пехотинцев и тоже триста рыцарей. Сейчас шла жатва, и главная хлебная житника королевства не могла позволить себе оставить поля неубранными. Расс, может, привёл бы ещё больше, но король категорически запретил снимать людей со строительства Нового Города.

Конечно, самые большие отряды собрали Крон и Верк. В этих крупных городах может записаться в войско куда больше желающих, чем в провинциальном Рассе. Но часть этого ополчения осталась в столице. Как объяснил Эрг, на случай прорыва имперского флота через Пролив. Ни единого человека не пришло из Кло и Парна. Для родины короля существовала вероятность того, что император высадит ещё один десант на территории этого герцогства. Рыцари из Кло остались сторожить горный проход из Нордии, а ополчение отправилось на укрепление второй армии, призванной защищать Парн.

Ни одного человека не пришло в Крон из Рантона. Просто потому, что не было никакого смысла гнать людей в столицу, чтобы потом они топали назад. Всего сто семьдесят человек дал остров Каменный. Просто потому, что всё населения острова было раза в полтора меньше, чем жителей Крона.

Но самым неожиданным оказался… приход нордийских добровольцев.