Владыка Каган.

- Что такое? – грозно сдвинул брови князь, - Что за шум?

Запыхавшийся Есислав, подбежав к князю, как мог, в двух словах объяснил ему, что происходило.

- Что!? Да ты в своём уме!? - воскликнул князь, глаза его пылали гневом и удивлением, он схватил кмета за шиворот, - Ты пьян, что ли!? За дураков нас держишь?!

- Во истину, княже! - пытался оправдываться кмет, - Взгляни сам! Они там – за тыном!

- Кто там?! – строго спросил Будай, - Говори толком.

- Мертвяки, боярин!

Князь проворно поднялся на стену и огляделся вокруг:

- Ну и где эти ваши мертвяки? – насмешливо спросил он, выглядывая из-за тына, - Испарились, что –ли? Что за чепуху ты мелешь? Залил зенки, паскудник…

- Во истину, княже – они были! И не пьян я вовсе! - упавшим голосом проговорил Есислав, - Вот только что, своими глазами их видел! – он обернулся к святоградским дружинникам, - Даже голову одному снёс.

- Были, были! – закивали те, - Мы не только их видели, а и бились с ними. Их ничто не брало! Вон, княже, глянь – некоторые из нас даже поранены.

- Поранены…, - передразнил их Будай, - Меньше мечами надо махать. Скажите спасибо Светлому Духу, что спьяну друг дружку и вовсе не поубивали. Уберёг он вас, дуралеев.

- Никто с утра не пил, боярин, - вступились за гостей местные ратники, - А мертвяки и взаправду были.

- И как же вы могли видеть их, коли от стены драпанули? – спросил жёстко князь, - А стрелы ваши вижу, вон они – за тыном лежат. В кого пускали то их?

- В мертвяков, княже!

- В мертвяков, значит, пускали? Олухи! Хорошо, что хоть никого из сельчан не подстрелили ненароком. Глядите у меня, пьянчуги…, – погрозив им кулаком, Яромир обернулся к Будаю, - Вот что, дядя, дружине больше ни вина, ни браги не давать! Им уже не пойми, что кажется.

Княжеские дружинники молчали в полном недоумении. Всё было тихо, словно ничего и не происходило. Никаких мертвяков не было и в помине. Под насмешливым взглядом князя ратники чувствовали себя полными идиотами.