Золотая скрижаль

На следующий день мальчику удалось получить более подробные сведения о том, что случилось с его другом. Джулас оставил немного денег, с помощью которых Еркин смог узнать, что бедного сарта действительно бросили в зиндан. Ему грозила смертная казнь за связь с незамужней женщиной. Такое нередко случалось в священном городе.

После бессонной ночи Еркин решил, что ему ничего больше не оставалось, как встретиться со служанкой Амиры. Когда пришел в дом прекрасной арабки, служанка дала ему деньги и провизию на путешествие в Карши.

Что еще оставалось бедному отроку? Ведь он должен был помочь Джуласу. Казалось, круг, из которого Еркин всё никак не мог вырваться, замкнулся. Мальчик уже не надеялся увидеть родную степь.

[1] Сартарош – цирюльник в Бухарском эмирате.

13.

Глава 13. Возвращение за тем, что было безвозвратно потеряно

Еркин отправился в Карши не один, его сопровождал конюх Амиры. Несмотря на разгар лета путешествие оказалось намного легче предыдущих. Они ехали с караваном прохладными ночами, а днем отдыхали.

Амира щедро оплатила поездку - они не знали ни голода, ни жажды. Только часть пути шла через пустыню, ближе к Карши караван нередко проходил через богатые оазисы. Во время остановок у путников всегда было вдоволь воды, еды и тени под ветвистыми деревьями.

Еркин думал о днях, когда беспечно играл в степи и еще ничего не знал о большом мире, который когда-то представлялся прекрасным и гармоничным. Иногда Еркин делился своими мыслями с Арсланом. Казалось, лошадь понимала его несмотря на то, что мальчик уже давно не пил эликсир откровения.

Еще Еркин думал о Гюльшен. Он немного оправился от прежних печальных мыслей. Может ему удастся вернуться в родные края? Он надеялся, что его семья даст ему отару овец, ведь от такого калыма даже жадный отец Гюльшен вряд ли откажется. Но как пригнать их в туркменские пустыни? Ведь его ограбят по дороге. Еркин горько посмеялся над собственной наивностью. И понял, что уже никогда не увидит Гюльшен.

Наконец показался мощный арочный мост, построенный из желтоватого жженого кирпича много столетий тому назад, соединяющий берега бурной Кашкадарьи.

За мостом виднелись высокие минареты и синие купола мечетей Карши. Еркин вспомнил, как когда-то проезжал через мост с Ирфаном и Джуласом. Дервиша уже не было в живых, а веселого беззаботного Джуласа заточили в зиндан. Всё так же шумела река, а кусочки редких рваных облаков проплывали над головой. Душа Еркина была объята тоской и тревогой.