Золотая скрижаль

«Прочь от злополучного места, от этой страны, в недрах которой похоронена проклятая древняя цивилизация и скрижаль», - думал мальчик.

Их караван провел в дороге еще несколько дней. Они прошли для Еркина как во сне. Если бы не воины Гариба, мальчик погиб бы в пустыне. Он был так предан горю, что не мог ни определять путь по звездам, ни искать воду. Его стражи всё время заботились о нём - обеспечивали водой и пищей.

Ранним утром Еркин увидел арочный мост через широкую Кашкадарью. Перед ним - славный город Карши.

- Дальше нам нельзя, - сообщил один из воинов Гариба Еркину. – Мы не должны входить в большие города. Подождем рядом и постережем золото. Если возникнет какая-то опасность, хлопните пять раз в ладоши, и мы тут же предстанем перед Вами.

Еркин не стал возражать. Он оставил воинов рядом с Карши, а сам отправился в город. Мальчик без труда отыскал дом Амиры и постучался. Служанка впустила его и провела в гостевую комнату. Здесь в полумраке Еркин сел на ковер, ожидая Амиру. Служанка принесла чай и сладости.

Еркин выпил полпиалы чая, но к сладостям не притронулся.

Наконец мальчик услышал мелодичный голос Амиры.

- Так ты отдал старику золотую скрижаль? – спросила она вкрадчиво мальчика.

- Какая разница? – огрызнулся Еркин. – Важно, что у меня есть золото. А ты должна немедленно отправиться со мной в Бухару и помочь освободить бедного Джуласа, если еще не поздно. Собирайся скорее в дорогу и не вздумай плести коварные сети, иначе я тебя придушу.

Амира была удивлена неожиданной перемене, происшедшей с мальчиком.

Она ничего не сказала и вышла из комнаты.

Через несколько часов Еркин и Амира покинули Карши. Проехав городской мост, Еркин искал глазами воинов Гариба, но их нигде не было видно. Тогда он хлопнул пять раз в ладоши, и они появились как из-под земли.

- Мы должны поехать в Бухару, - сообщил мальчик.

Воины поклонились в знак согласия.

После богатого Кашкадарьинского оазиса их маленький, но хорошо вооруженный караван двигался медленно по плохой дороге, пересекаемой широкими арыками, которые тяжело переходить.

На пути часто попадались куполообразные сардобы, многие из которых были сооружены еще в древности для обеспечения караванов водой на Великом шелковом пути.

И наконец после долгих дней в пути по безотрадной пустыне с неистовыми ветрами показались уютные сады окрестностей Бухары.

- Мы вынуждены остаться за пределами города, наш господин – сообщил один из воинов Гариба Еркину.