Тракт. Дивье дитя

Глаза глубокие, темные, в прищур, волоса тоже темные, шелковистые да кудрявые, а белая кожа только что не светится – но под глазами синяки и скулы обрисовались. Не от сытой жизни – ежели жизнь это у него, у давно неживого.

     - Наше почтеньице, - сказал мертвяк весело. – С приятным свиданием, ваше лесное благородие.

     - Здравствуй и ты, если хочешь, - сказал Егорка. – Вольно ж тебе было в кабак прийти. Смелый ты.

     - Да нешто тут есть, кого мне бояться-то, это ночкой-то при месяце? – рассмеялся мертвяк.

– Куды нам до тебя, лесная милость. Вон в тебе кровь горячая, душа живая, а ошиваешься в таком месте. Жизни своей долгой, чай, не жалеешь – людские пожалел. Дивлюсь я, как это ты скрипочкой своей, из солнышка изготовленной, тут распоследних забулдыг веселишь. 

     - Да, - согласился Егорка. – И мне здесь не место.

     - Ох, не место, - покивал мертвяк. – Ох, правда. Народ тут лют, живое и неживое одной метлой метет.

Попадись им – один разговор будет: кол промеж лопаток и вся недолга. Что тебе здесь?

     - А скажи ты мне вот что… - начал Егорка и вдруг увидал, что пьяненький проезжий мужичок прислушивается к разговору уж чересчур внимательно. – А пойдем-ка мы с тобой, Демьян на двор, - продолжал он, улыбнувшись. – Пусть ветерком студеным обдует – душно мне что-то.

     Мертвяк пожал плечами, усмехнулся и вышел следом за Егором. На дворе кабака, однако не остались, пошли прочь по тракту; мертвяк скользил рядом струей дыма, но исчезнуть не порывался.

Видать, разговор не был ему особенно неприятен… Впрочем, где-то поблизости, в снегопаде, чувствовалось присутствие лесного стража – уж верно, мертвяк это тоже ощущал.       

     - По лесу бродишь? – спросил Егор.

     - Брожу. Захочешь жрать – будешь бродить-то. Чай, без зову нельзя мне, а зовут-то... С Прогонной в Броды, с Бродов – в Выселки, а там – на Красну Горку иль в Замошье.

.. ноги по колено собьешь, бродивши...

     - Голодом сидишь, значит, а уставов навьих не нарушаешь? 

     - Учен хорошо.

     Егор улыбнулся дружески. 

     - По лесу бродивши, ничего не учуял?

     - Учуял. Обережных ваших. Жуть берет. Где нам, пыли погостной, по чистому лесу-то слоны слонять – на травинку наступить боюсь, чтоб не прогневались...