Знамена из Пепла

Единственное, что он получил от Эрандилов, был знатный пинок под зад! На шлеме с грохотом упало забрало.

— Катмэ!

— Лично мне, — продолжил Агаолайт,— всё равно, через какое место ты сюда попал. Ты — справедливый командир, рисковал жизнью ради простого бойца, не побоялся попасть в немилость. В отряде это оценили, так, что теперь даже «единороги» не посмеют говорить за твоей спиной гадости.

Феранор задумался. С недавних пор он стал замечать, что его конь всегда накормлен, грива расчёсана, а некоторые приказы выполняются раньше, чем он успевает их отдать.

— Хеир, клянусь вам, что абсолютно ни разу в своей жизни я никогда никого за себя не просил.

Он вспомнил о Сандаре, о его словах, сказанных тогда в Приграничье. Нет, Сандар бы не стал говорить о своём позоре отцу и уж тем более его о чём-то просить…

— Что же касается Эрандила,— продолжил он, после раздумья,— то да. Не вижу причин скрывать, что приходил к нему, просил руки его дочери, но получил отказ. С чего бы он ходатайствовал за меня? Мало того, натравил на меня каких-то головорезов.

— Вот и я всем говорил так же, — Агаолайт коротко усмехнулся.— У дочери Эрандилов уже есть жених. Через неё хотят заключить союз с каким-то лордом…

— Что? — Феранор резко взглянул на него. — Откуда ты это узнал?

— Слухи ходили.

Некоторое время он пристально вглядывался в лицо знаменосца, пытаясь найти в нём признаки шутки.

— Мало ли что там ходит. Я сплетни не собираю…

«Это просто не может быть правдой. Талиан любит меня и никогда бы не стала скрывать от меня ничего! Или Эрандил заключил этот союз за спиной дочери? Катмэ!»

Он сжал зубы так, что на скулах вздулись и заиграли желваки. Вот и ещё один повод скорее вернуться домой!

— Ну же, не будь хмурым! — Агаолайт коснулся его плеча. — Если любовь велика, то нет силы, способной её разбить! Мир большой, в нём много мест, согласных принять двух влюблённых.

— Не всё так просто,— Феранор почувствовал как к лицу приливает кровь.— Я-то взял в руки меч раньше чем стал совершеннолетним. Могу жить в шатре, спать, положив под голову седло и укрываясь плащом, а Талиан привыкла к богатой и роскошной жизни. Каково ей будет всего этого лишиться? Думаю, я найду способ задобрить лорда Эрандила.