Знамена из Пепла

— Долго они бились,— продолжал мирза, замедляя шаг.— И один не мог одолеть другого. Наконец, копье Ухтэль-Оки нашло грудь противника. Видя падения своего вожака, мятежники побежали. Так была одержана та победа. Власть приспешников Саракаша окончательно рухнула, а сам злой царь стал не более чем персонажем легенд.

— Замечательное решение. Избежать лишних потерь и, заодно, обезглавить всё войско врага.

Они остановились подле статуи воина в старинных бронзовых латах. Круглое зерцало, чешуя, наручи, остроконечный шлем с перьевым плюмажем были характерны для Атравана.

Не вызвал интереса и круглый медный щит на боку манекена. Но вот оружие сразу привлекло внимание Феранора. Копье на красном древке, с вытянутым листообразным наконечником, было явно не людской работы. Подобное осталось у него в Эльвеноре. Только у этого наконечник отливал необычной краснотой, словно сделан из меди. Но это не медь…

— С помощью Алуита,— улыбнулся Бабек-Мирза и вынул из недвижимой руки статуи копьё.— Это копье Ухтэль-Оки.

То самое. Раньше оно лежало в сокровищнице моего рода, но я приказал достать его, узнав о вашем прибытии в Атраван. Я просил Всевышнего, чтобы он привёл вас на обратном пути ко мне в Шандаару.

— Зачем?

— Возьмите. Примите его в дар от меня, как выражение моей признательности и уважения вашему народу.

— Хеир! — Бальфур схватил Феранора за руку.— Возьмите, пожалуйста! Отказать, значит обидеть. В Атраване обид не прощают!

Феранор посмотрел на него, потом на мирзу и на копьё.

Вздохнул и подумал:

«Ну вот… теперь придётся чем-то отдариваться…»

[1] «Башня» (талья)

[2] Фраза переводится как «уходи в пустыню», а известный жест отвращает Зло.

[3] «Честный» (бедин.)

Глава 16

Шандаару они покинули на второй день после пира. Растянутая вереница всадников и гружённых поклажей верблюдов медленно ползла по дороге. Воины эскорта, предоставленного им Бабек-Мирзой, тянули заунывную варварскую песню. Надуваемый с моря ветер надувал плащи и трепал вымпелы на копьях улан.

Феранор ехал во главе колонны, подставляя лицо свежему бризу. Джеслин радостно и нетерпеливо пофыркивал, радуясь каждому появившемуся у тракта оазису. Капитан ласково погладил любимца по холке. Ему тоже надоела пустыня.

Из задних рядов его догнал знаменосец Агаолайт. Он пристроил своего спокойного жеребца к Джеслину и поехал рядом. Некоторое время командиры вели ничего не значащий разговор, вспоминали кабаки, обсуждая коней и оружие.