Знамена из Пепла

Он не представлял, как будет рубить мечом того же Агаолайта, но идти под арест решительно не хотел.

— Айя,[3] капитан! — Агаолайт осадил лошадь.

Четверо солдат остановились за его спиной, развернувшись полукольцом. Феранор скользнул взглядом по их лицам. Стеснённые шлемами, в сумраке ночи они казались ему неразличимо одинаковыми.

— Не спрашиваю, как отдохнул, ибо всё знаю,— продолжал знаменосец.— Мы за тобой.

— Передай Сандару,— медленно проговорил Феранор.— Что он может засунуть свои приказы себе в задницу, а потом себя туда же и поцеловать! Если вы…

— Это я их привёл, хеир! — один из воинов скинул шлем, по плечам рассыпались золотистые волосы Бальфура.

— Как вы ушли, я бросился в посольство. Мне повезло, что ан-лорд Аналион не спал. Он быстро снарядил отряд.

— Да,— Агаолайт кашлянул в кулак.— Поехали отсюда, Феранор. Ночной порт — опасное место. А по пути всё расскажем.

***

Когда Феранор ушёл, Сандар понуро вернулся к столу, налил вина. На несколько показавшихся невыразимо долгими мгновений в купальне повисла напряжённая тишина.

Бальфур слышал глухой плеск воды, смех и звон бубна из соседнего зала. В этой тишине тихий вопрос Дайгона прозвучал подобно весеннему грому.

— Что на него нашло?

— Хеир Феранор попросил отпуск, съездить домой,— так же тихо ответил Бальфур.— Хеир Сандар почему-то изволил ему отказать.

Эта фраза неожиданно стала искрой упавшей на сухой прут. Фарфоровая пиала из рук Сандара с дребезгом разлетелась об стену.

— Провалиться вам всем к Катмэ в Бездну! Проклятый Firaif![4] Думает, его встретят цветами, музыкой и ещё ноги пред ним раздвинут?! Дурак! Тролль тупоголовый!

Он разразился чередой таких грязных оскорблений, что уши Бальфура покраснели.

Голос Сандара повышался, теперь он гремел на весь зал, было видно, что его захватила волна гнева. Массажистка-рабыня дрожала как лист, жалась к стене, склонив голову так низко, что подбородок прижался к груди.

—...Самое место в Роще Покаяния, где дятлы будут долбить его пустую голову до конца Четвёртой Эпохи!

Такая длинная речь измотала Сандара и он замолчал, шумно переводя дыхание.

Схватил кувшин, взболтнул, проверяя, есть ли ещё вино и, с треском, рассадил его об пол. Черепки полетели в бассейн.

— Добрый я дурак, пытался ему помочь… Нет уж! — руки посла дрожали.— Решил проглотить кусок не по рту и пусть давится… Хозяин! Где ты там прячешься?!

Бальфур хмуро посмотрел на двери за которыми исчез Феранор.