Знамена из Пепла

Тот задёргался, панически выкрикивая одну и ту же фразу «амар ил’Дайем-Ханум!» В этот момент кто-то окликнул Феранора, вынудив обернуться.

— Агаолайт?

— Я хочу поговорить, капитан,— без обиняков объявил знаменосец.— С глазу на глаз.

Феранор кивнул. Вручил пленника двум проходившим мимо матросам.

— Выбросите это за борт, ребята.

Они отошли на нос судна, где никто не мог их подслушать.

— У вас есть вопросы, хеир?

— Скорее, добрый совет,— знаменосец проводил взглядом матросов, потащивших бродягу к противоположному борту.

Тот оказывал упорное сопротивление, хватаясь сначала за мачту, потом за фальшборт и всё время кричал: «Дайем-Ханум!»

— Хочу предостеречь вас от ошибки. Вы молоды, требовательны, решительны, горячи. Возможно, вы хороший командир, но точно никогда не имели дела с ревнителями. Они не просто воинская элита. Они элита в полном понимании этого слова…

— Младшие сыновья — младших сыновей,— поддел Феранор с важным видом.— Ага. Понимаю.

— Нет. Не понимаете. Они, может быть, и не наследуют титул, но их отцы есть и будут ан-лордами.

[2] И они очень обидчивы…

Феранор внимательно посмотрел на знаменосца. Высокий, статный, но уже не молодой. Возраст его давно перевалил свой зенит и неуклонно приближался к старости. Серебристые волосы аккуратно зачёсаны и собраны на затылке в хвост. У него было квадратное лицо, впалые щёки и окружённые сетью морщинок глаза малахитового оттенка.

— Ваш добрый совет напоминает угрозу.

— Я боялся, что вы так скажите,…— Агаолайта прервал протяжный вопль и громкий всплеск.

— А ведь я не собираюсь пугать, только предупредить. Это не ваш рокментар, это ревнители, призванные охранять владык, но вместо этого отправленные сюда. Они привыкли подчиняться капитану Гилетею, но вынуждены повиноваться вам, а вы — чужак. Неизвестно кто, и непонятно почему насаждающий свои порядки. Им очень не понравилась ваша шутка про конюшни. Прошу, не перегибайте палку, хеир.

— Кхм…— Феранор кашлянул в кулак, подбирая слова. Он был удивлён.

Сильно.— По-вашему, это чересчур наказывать за неисполнение приказа?

— Но не таким же способом!

— А каким? Приказать по примеру людей растянуть их на дыбе? Или лучше забить в колодки и ободрать зад кнутом? Слушайте меня внимательно, хеир Агаолайт и передайте мои слова остальным. Мы не на прогулке, а в боевом походе. Любого, кто откажется повиноваться приказам, я просто убью. Без суда и поединка...

— Катмэ! — сердитый окрик с акростоли ворвался в их разговор.