Легенды острова Тумана

Все вокруг действительно очень напоминало большой круглый зал с высоким потолком, сверкающими стенами и ярким освещением. Только свет лился не сверху, а снизу. Посреди зала в полу было большое отверстие, из которого шел яркий свет и клубился густой туман. Этот туман поднимался и уходил куда-то вверх.

Лейн с опаской подошел к дыре, заглянул в глубину. Там кипела какая-то желтая светящаяся масса, похожая на расплавленное золото. Юноша, заинтересовавшись необычным видением, замешкался. И тут зазвучал в голове голос Элны: «Не успеешь до рассвета – погибнешь».

Лейн огляделся, и холодок пробежал у него по спине. Если с этой стороны зала было лишь одно отверстие – коридор, по которому он пришел сюда, – то на противоположной стороне зияло пять отверстий.

Какой из них выбрать? Какой выведет наружу? Какой из этих пяти? В них темно, хоть глаз выколи! Какой выбрать? Тут, в этом золотом зале, все видно, как на ладони… Хм, как на ладони… Ну, точно! Этот зал, действительно, похож на ладонь, а пять пещер – на пять пальцев, четыре близко одна от другой, а одно отверстие – чуть в стороне.

Леон даже засмеялся, настолько подходило сравнение.

– Вот и пойду, куда показывает указательный палец, – вслух подумал он. – Если считать, что это ладонь правой руки, значит, вот этот коридор – второй справа – и есть выход из подземелья. Эх, была – не была! Лейн махнул рукой и шагнул в выбранный коридор.

Шел он долго. Летняя ночь коротка, солнце всходит рано, надо успеть до восхода, а Лейн все шел, шел, и казалось, этому коридору нет ни конца, ни края.

Юноша очень спешил, но продвигался медленно; в темноте спотыкался, падал, исцарапал лицо, руки, изодрал одежду. А тут еще коридор стал сужаться, а потолок – опускаться все ниже. Вскоре Лейн мог идти только согнувшись, а потом – и вовсе мог продвигаться только ползком. Отчаянье охватила юношу.

– Это – все! – думал он. – Значит, я ошибся, выбрал не тот коридор. А возвращаться нет смысла. Скоро рассвет, и нет смысла двигаться дальше.

Чего ради страдать, мучить израненные руки и коленки, если все равно скоро погибну.

Движения его замедлились, и тут же он встрепенулся, сбрасывая оцепенение. Значит, вот так сидеть, сложа руки и ждать, пока придет смерть?! Нет уж, дудки! Надо до последнего бороться за себя, свою жизнь. Вот доползу до конца, сколько смогу, а если упрусь лбом в стену, вернусь и снова буду искать выход…

Так думал Лейн, и все полз и полз вперед.