Если я вернусь

Он очень хороший, но не могу привыкнуть к тому, что он преподаватель математики в колледже.

–И что же? Найди себе мачо. Стриптизера какого-нибудь. Тебе все завидовать будут.

Марина прыснула, представив себя рядом с полуодетым мачо.

–А мне советуешь броситься с головой в омут. Мне тоже надо найти достойного отца своим детям. Подумать, в конце концов. Прикинуть. Возможно, я что-то могу упустить.

–И долго будешь прикидывать? А вдруг, пока думаешь, изменятся обстоятельства, и будешь потом локти кусать.

–Я подумаю насчет локтей, – улыбнулась, как будто подтвердила, что все у нее под контролем.

–Остановись, Стаси! Потом будешь жалеть. Моей Светке уже…

–Подожди! Что ты сказала?

–Будешь потом жалеть.

–А до этого? Ты сказала… Остановись!

–И что же?

Она вспомнила, как полоумная старуха сказала ей то же самое. Остановись! Что она имела в виду?

–Стаси, что случилось? На тебе лица нет.

Настя встряхнула головой, улыбнулась.

–Всё нормально. Так, ерунда.

Она вспомнила свой визит к родителям, развеселилась.

–Я была сегодня у Зои на званом обеде. И мои родственники накинулись на меня, как печенеги, пришлось ретироваться. Мне даже указали, чтобы я больше туда не приходила.

–Ну, да-а! А ты сама что ляпнула? Не поверю, что ты молча сносила всю предъяву?

–О, предъявляли они мне только одно – мне надо содержать семью старшего брата.

–С чего это? Ты и так им отдаешь львиную долю.

–Не львиную. Ты преувеличиваешь. Но я действительно давала им много.

–Ну, и правильно.

–Помню в детстве, когда мы с братом ссорились, Зоя всегда принимала сторону Ильи, я убегала к бабушке. Правда, сначала подолгу стояла в углу, а когда подросла, тайком сбегала от Зоиного гнева. У бабушки было удивительное имя – Ангелина. Она утешала меня, угощала карамельками – она всегда угощала меня карамельками, которые у нее всегда лежали на столе в вазочке, фабрики “Красный Октябрь”. Мы с ней пили чай, она рассказывала мне разные истории из своего детства, и я была там счастлива, забывая домашние ссоры.

–Ну, что же, жаловаться тоже иногда нужно: становится легче и проблема сразу мельчает. Пусть попробуют жить без твоей помощи. А потом все забудется. Помиришься с ними и будешь также помогать. Ты же любишь племянников.

–И не подумаю мириться. Пусть живут без меня.