С каждым ударом сердца

Мальчишки вокруг уже громко кричали, указывая на него рукой, когда убийца наконец поднял свое оружие и направил его прямо в лицо Дане.

Волна холодного ужаса затопила девушку, и все исчезло.

Она оказалась где-то. Да, именно где-то. Это слово подходило лучше всего. Дана не чувствовала под собой какой-либо поверхности, но она как-то держалась, и ноги не проваливались в никуда. Никуда представляло из собой серое марево. Впрочем, даже определение “серое” очень слабо соответствовало необыкновенной дымке, вьющейся и словно кипящей вокруг нее.

Сон. Это как во сне. Но она же не спала. Лицо убийцы еще стояло у нее прямо перед глазами, а крики рабочих звучали в ушах. Хотя, нет, не звучали. Она слышала другие голоса. Они словно обращались к ней с разных сторон. Звали? Да, определенно звали. Она не могла разобрать ни слова и только поворачивалась на каждую новую фразу. Они звали, и она должна была сделать свой шаг, сделать выбор.

Дана не понимала, что происходит, а голоса становились все настойчивее.

Ей показалось, что она различает знакомые интонации Вадима, которые через секунду сменялись теплым тембром Регана, чтобы еще спустя мгновение раствориться в десятках других, непонятных и неизвестных.

– Глупцы. Они зря надеются. Ты уже сделала свой выбор. Осталось просто протянуть руку.

Девушка вспомнила этот голос. Дана отпрянула и вздрогнула. Нет, она не хотела. Он был не прав. Но куда ей идти? Куда?

Запах. Запах кедра. И девушка сделала шаг.

Девана очутилась в кабинете ректора Академии.

В кресле прямо напротив нее сидел Теренцио, а рядом с ним стоял мальчик, которого она видела у первосвященника.

Мальчик держал в руках открытый деревянный ящик, и вся комната была наполнена свежим и чистым ароматом хвои.

Дана огляделась по сторонам. У входных дверей капитан Карраско старательно делал вид, что появление из ниоткуда девушки не произвело на него какого-либо впечатления.

Мальчик посмотрел на нее своим странным, совсем не детским взглядом, а потом закрыл ящик и молча направился к дверям.

Теренцио медленно поднялся из кресла. В принципе, ей было не жаль потерянную шляпку, но вид, в котором она предстала перед итальянцем, был почти настолько же ужасен, как и только что произошедшие события.

– Вот видите, моя дорогая, первосвященник знал, что делал, когда передавал вам этот предмет. Надеюсь, с вами все в порядке? Вы слегка бледны, а, зная вас, я полагаю, что вы могли встретить некие неприятности по пути сюда.