Проклятие Прометея. Книга первая. Ахиллес, сын Пелея. Два в одном

Соскочить с коня – казалось бы, что может быть проще? Но такое... Эта вторая, звериная часть его учителя, спокойно пасущаяся рядом, не давала Ахиллу покоя. Поэтому начать Хирону пришлось с другого.

- Боги бывают разные. И я тоже бог. Громовержцу родной брат, Колебателю Земли и Владыке Царства Мертвых – такой же, как и они, сын Времени.

Бог. Такой же, как и его братья. Бог, подобный человеку. Но мир поделён на три части – море, небо и подземное царство. Земля смертных – это земля смертных, а всё остальное поделено, у всего свой владыка, и ни один делиться не собирается.

Под рукой у братьев оказался конь – случайно. Мог быть бык, мог быть лев, кто угодно мог быть. Но случайность – и вот появился самый мудрый из кентавров, чуждый своим новым братьям – сын Кроноса детям Иксиона. Теперь уже не полностью бог, не полностью зверь, и изначально не человек. И даже не кентавр, в отличие от детей Иксиона и тучи, не конечеловек.

- Как же тебе удалось это сейчас? Разделить себя?

- Я ведь давно уже не жив, любознательный мальчик Ахилл. Подарок Геракла, - кивок в сторону пещеры, где лежит стрела, не единожды смоченная кровью, - избавил меня от унижения полузвериного существования. Я жив только здесь – на Пелионе, и только сейчас – когда ты рядом.

- Но ведь сюда привёл меня отец!

- Он привёл тебя не сюда, он привел тебя сейчас. Ты ещё можешь догнать его, если хочешь, быстроногий Ахилл.

Мальчишка бросил взгляд вниз – словно камень с горы, на которую столько раз взбирался, на лес у подножия, за которым кончался Пелион, кончалось это странное сейчас, в котором был жив полубог-полузверь, нечеловек Хирон.

Колесница, едущая с царственной медлительной важностью. Воины охраны, мерно шагающие следом. "Ты ещё можешь его догнать"...

- Ты собирался рассказать мне о приношении коня, учитель, - мальчишка уселся на землю у ног бога, уже не удивляясь отсутствию привычных копыт.

Хирон сел рядом.

- Это очень старый ритуал. Братец Посейдон мог бы рассказать об этом лучше меня – ему это ближе. Да и на востоке, далеко отсюда, за Троей, за Вавилоном, за Индом и Гифасисом...

- Где?

- Ты всё увидишь со временем.

А потом бог Хирон рассказал Ахиллу о приношении коня. Где-то далеко на востоке, в сказочной стране Индии этот ритуал зовется ашвамедха.