Проклятие Прометея. Книга первая. Ахиллес, сын Пелея. Два в одном

- Это был Деифоб, - убеждённо скажет старец Нестор. – Деифоб, образ которого приняла ставшая на нашу сторону мудрая Афина. Она помогла Пелеиду, подав брошенное мимо цели копьё.

И слепой певец, который не мог и не видел этого – поверит словам старика, который увидел не то, что было, а то, что всем показалось.

Но я-то видел второго Гектора, из раны которого тёк, сверкая, ихор. Она и рада была бы не дать мне копьё, но это очень больно – кованым наколенником чуть пониже нижнего края панциря…

А теперь – спиной к ней.

Гектор тоже видит – не поможет. Потому что не видит больше богиню за моей спиной. Она ушла.

- Я убью тебя! – в который уже раз кричит он и обнажает меч.

Глухой шлем, если пригнуть голову, закрывает единственное уязвимое место полнодоспешного гоплита. Но он закричал – и чуть приподнял для крика подбородок…

Удар.

В открытое горло, заставляя захлебнуться, подавиться криком.

Всё-таки он воин – уже в обнимку с явившимся за ним Танатосом-жестокосердным, Гектор ползёт ко мне, желая дотянуться мечом.

Волна накрывает меня с головой. Ярость, ненависть, сотни, тысячи смертей…

Я сражался сегодня за всех – и убивал за всех. Раз за разом вонзая копьё в горло, в лицо, убивая и оживляя вновь… Копьё, способное изменить судьбу, подарок мудрого кентавра Хирона, умеющее залечивать раны, нанесённые его жалом – надо только ударить снова… И снова… И снова…

Я убил тебя дважды, трижды, Гектор. И убью ещё! Оживлю новым ударом – чтобы вновь убить следующим.

За каждого! За всех, за кого сражаюсь я сегодня! За всех, кто умер за меня вчера! Удар – жизнь! Удар – смерть!

Измученный Танатос метался к Гектору и прочь от него, не решаясь бросить его здесь мёртвым, и не имея права забрать его живым.

А я убивал и оживлял, оживлял и убивал – снова и снова.

- Ты тоже умрешь… - хрипел снова живой Гектор, снова умирая. – Смерть придёт и за тобой…

- Я встречу смерть, как и всякого другого врага!

И Танатос попятился, боясь оказаться слишком близко ко мне.

А его – нет! Удар – жизнь! Удар – смерть…

А со стены тянула руки гекторова старость с лицом Приама-Подарка. Старость, которой не будет у этого могучего тела. Только жизнь – короткая, от удара копья до удара копья, и такая же смерть. Снова и снова смерть, снова и снова жизнь – и та, и другая подобны ударам.