Монах и кошка

Впрочем, и так все это замечательно,

и ты обязательно прикажешь своей Норико принести госпожу кошку, но что же

было с гадальщиком?

- С гадальщиком? Гадальщик, можно сказать, кинулся под копыта моему коню,

чтобы заставить меня переменить направление пути! Но это было утром, мы

свернули с дороги и вскоре оказались в небольшой усадьбе. Отродясь я не

видывал такой жуткой развалины! А какая там была вонь!

Фудзивара Нарихира удивленно приподнял красивые брови, и Юкинари

опомнился. Такое восклицание было не к лицу молодому придворному, и юноша

принялся исправлять ошибку.

- Была особенная прелесть в сломанных воротах, от которых уцелели только

столбы, в одряхлевших ступеньках, в утративших блеск полах и перильцах, -

как можно более мечтательно и задумчиво сказал он. - Все заросло высокой

полынью. Обвалилась ограда, водяные травы заглушили пруд. И мне

показалось, что с этой старой усадьбой связана чья-то печальная судьба.

Там могла жить в одиночестве дама, которую бросил возлюбленный.

Юкинари замолчал, исподлобья глянув на собеседника - одобряет ли тот его

поэтическую речь? Нарихира одобрительно кивал.

- Хозяев и слуг там не было уже много лет, один только старый

привратник... по-моему, не в своем уме, потому что поздравлял нас всех

подряд с праздником Звезд, а был, как на смех, первый день Свиньи...

Старый привратник отвел нас в один из павильонов, где еще уцелела крыша,

- переждать положенное время. Пока мои кэраи играли в сугороку и в го, я

отправился побродить по усадьбе.

Юкинари вынул из-за пазухи сверток, размотал бледно-зеленый шелк и достал

лист бумаги. Нарихира взял этот лист, прочитал написанные на нем строки и

с подозрением взглянул на Юкинари.

- Странная же попалась тебе находка! - сказал он. - Бумага замечательная,

такую розовую бумагу делают в Митиноку из коры бересклета. Почерк...

знаешь, как называют такой почерк в Китае?

- Знаю! "Поющая кисть и танцующая тушь"!

- Если судить по замечательному почерку, это натура незаурядная.

только, что она, как и все женщины, обречена писать только японскими

знаками. А подлинное совершенство почерка и натуры проявляется только

в китайских иероглифах. Возможно, она и рисует неплохо. Хотел бы я

посмотреть на женщину, которая написала эти знаки!

- А я - так лишь об этом и мечтаю! - пылко признался Юкинари. - Жаль, что

танка без последних строчек...