Жар пылающих звёзд

- Тогда хотя бы скажите, почему отвергаете мои предложения?

- Я боюсь, что вы превратитесь в Эгиля.

Тишина в тронном зале стала оглушительной. Затем Йоран медленно произнёс.

- В таком случае, думаю, логично было бы остаться подле меня и направлять на путь, который вы считаете более благородным.

- Думаю, ты должен запомнить и понять, что сколь бы велико ни было оказываемое на тебя влияние — ответственность за поступки всё равно приходится нести самому. А сила, которую я показала, слишком сильное искушение. Даже тебе оно вряд ли придётся по плечу.

- Пусть так. - произнёс наконец Йоран. -Но…

Слово повисло под сводами тронного зала. Но… Но… Но… Всегда есть «но», которым можно оправдаться.

- Можете идти. - собственный голос показался молодому королю глухим и далёким. - Я прикажу выдать денег и лошадей в дорогу. Никто не станет за вами следить, даю слово.

- Спасибо, Ваше Величество. - в один голос отозвались Алия с Ингемаром.

- Но! - важно произнёс Йоран, подняв вверх руку. - Пообещайте писать, хоть иногда.

- Разумеется, Ваше Величество.

- Что ж, идите. Сможете отправиться в дорогу вечером: я распоряжусь, чтобы к этому времени всё было готово.

Опустившись на трон Йоран закрыл глаза.

Он слышал слова благодарности, шаги, скрип закрываемой двери, но не решался смотреть на то, как уходят его единственные друзья. Следовало о многом подумать. Но это потом.

Сейчас, главное, научиться прятать эмоции.

***

-И всё-таки, очень жаль, что придётся уехать… - вздохнул Ингемар, когда они вместе с супругой вышли за пределы дворца. - Я скучал по Рии.

-Так нужно… - тяжело вздохнув ответила Алия. - Он должен научиться справляться со всем этим самостоятельно. Если при любой проблеме обращаться ко штеннерам, то очень скоро к этому привыкнешь и станешь как… как…

-Да… - пробормотал Ингемар, кивнув. - Но ты ведь помнишь, Эгиль был неплохим парнем. Думаю, всё что он делал было направлено на благо Рии.

-В этом как раз и заключается проблема.

Какое-то время они молча шли по извилистым улочкам города. Наконец, Ингемар спросил:

- Куда мы отправимся теперь?

Алия едва заметно улыбнулась.

- Я бы очень хотела поехать в Исфьеллет.

- Там очень красиво в это время года. - кивнул Ингемар, прислушиваясь к внутренним ощущениям. - Найти домик на берегу озера, и чтобы с видом на горы. Я бы изобретал что-нибудь полезное, ты лечила людей. Мальчишки бы помогали.