Душа бабочки

И почему ваши ноги так быстро зажили?

Манон с удивлением поглядела на свои ноги, на них совсем не осталось следов скальпеля. А Мари все причитала:

– Почему же вы не снимаете эти мерзкие туфли?

– Мари!

– Почему вы не снимаете это ужасное платье? Вы даже спите в нем! Смотрите, оно все помялось! Дайте его мне, я его выглажу!

– Ты хочешь сказать: «Выкину»?!

Но Мари уже не могла говорить, она громко зарыдала и бросилась вон из комнаты.

– Ты уволена! – пронеслось по дому.

Мадмуазель де Же, вне себя от гнева, уселась перед зеркалом!

– Гордячка! Да как она смеет перечить госпоже! Хорошо же я проучила эту нахалку!

Она взглянула на себя в зеркало.

– А что это она там навыдумывала? Платье мятое! Подумать только!

Мадмуазель де Же поглядела на свое платье. Оно действительно выглядело жалко после бессонной ночи. Манон попыталась руками разгладить мятый шелк, но, почувствовав прикосновение, отдернула руку.

– Да ведь я раздета! – ужаснулась она.

Но ее воображение опять целиком поглотила мысль о мятом платье.

– Как же неопрятно я выгляжу! – воскликнула Манон.

И действительно, хрустальные туфельки и волшебное платье покрылись толстым слоем пыли, Манон физически ощущала себя грязной и неприбранной.

Все же мыться она не решалась. Ведь придется помыть и платье, а потом оно будет висеть тряпкой, и Манон превратиться в уродину! Как на нее посмотрит Пьер? Тут она ужаснулась.

– А как я появлюсь на людях? Я же голая! – Тяжелая волна паники обрушилась на нее, и девушка, рыдая, упала на постель.

Так Манон проплакала до обеда, не отзываясь на робкие стуки в дверь.

– Госпожа де Же, можем ли мы помочь вам? – наконец услышала она робкий голос.

– Позовите доктора, да поживее! Мне нужен доктор, который приходил ко мне прошлой ночью! «Надо держать себя в руках – может быть, еще есть надежда!» – пробормотала она.

Манон выбрала из шкафа какой–то халат, закуталась в него и стала ждать.

Доктор задержался, он приехал ближе к вечеру.

– О, госпожа Манон, а я как раз хотел навестить вас. Что нового? На что вы решились? Я, кстати, хотел вас предостеречь, чтобы вы не носили того платья, что украли, пардон, позаимствовали у торговца.

– Поздно, – в слезах бросила Манон, – слишком поздно!

– Что? – очки съехали с носа врача.

– Я его носила весь вчерашний день и ...

Воцарилась тишина. Наконец, доктор произнес:

– Могу ли я хоть чем–то помочь вам?

Манон бросилась перед ним на колени.