Каледонский Безумец

Нас ждёт ужин!

На ужин в большой длинный зал вошла гигантских размеров лохматая чёрная в оранжевых пятнах Свинья и послушно подставила бок под нож Арауна. Нас гостья одарила приветственным хрюком.

– Это Хен Вен, – объяснил Араун, отрезая от неё ломоть. – Поприветствуйте её. Обязательно употребите слова «достопочтенная» и «уважаемая». Она – старейшина Стада Аннуина, я специально позвал её, чтобы она потчевала дорогих гостей.

– Здравствуй, о, досто… досточтимая Хен Вен! – поздоровалась Гвенддид.

– Ой, а ей не больно?

– Нет, – отозвался Араун, погрузив мясо в котелок над огнем. – От неё – буквально – не убудет.

– Спасибо тебе, уважаемая Хен Вен, за угощение! – обратился к ней я.

Старейшина Стада, целая и невредимая, ласково взглянув на нас, потешно затрусила к выходу.

***

– Герои истории, которую я вам рассказал, – начал Араун, – совершили двенадцать подвигов. Я же дам вам двенадцать наставлений и одно – в последний день – испытание, – мы перенеслись из чертога Арауна в совершенное ничто.

– Итак, я – Араун, владыка Аннуина. В Иверддоне меня называют Донн. Тёмный. Мрачный. Это всё я. Между мною и мною границ нет. Передо мной – вы, Мирддин и Гвенддид. На год и день вы – мои ученики. Это – грань между нами, между вами и мной. Моё слово – ваше действие. Можете считать это игрой. Но правила игры следует соблюдать. Правила игры – это её границы. Вот вам наставление первое.

***

Мы на вершине горной гряды, покрытой лесом.

– Аннуин. Что есть Аннуин? Аннуин – это всё, что нас сейчас окружает.

В Аннуине нет границ.

Кроме тех, что могут создать её обитатели. Реальны ли эти границы? Стоит ли вообще обращать на них внимание? Давайте проверим!

Мы падаем сквозь толщу горы, летим глубоко под землю. Араун крепко держит нас с сестрой за руки.

– Вот мы и в сердце горы. Видите могучего мужа, работающего молотом по камню? Это великий кузнец Гофаннон. Мы в его кузне, в его владениях. Он не впускал нас, но по праву владыки Аннуина я, хоть это и невежливо, убрал на время грань между его владениями и остальным Аннуином.

Если ты недостаточно силён, не пытайся стереть чужую границу. Вот вам наставление второе.

***

Снова мрачные чертоги Арауна.

– Как я уже говорил, меня назвали владыкой Аннуина. Означает ли это, что я и Аннуин – одно и то же? Нет. Аннуин был до меня и будет после, если меня когда-нибудь не станет. И Аннуин будет жить без меня, и я – без Аннуина.