Сказки старого Волхова

– Давно я тебя тут поджидаю, братец. Бери все что хочешь из горы этой, сколько унести сможешь, но отдай мне меч чудодейный.

– А почему я тебе его отдать должен? Знай, чудик, что меч сей от отца к сыну передается. Родовое оружие. И владеть им лишь потомок Усыни может.

Рассмеялся страхолюд страшным каркающим смехом. Поднял кулак к потолку пещеры и немного раскрыл пальцы. И заметил Болеслав, что там засветилось красным огнем стальное жало.

– Так вот где таится жало меча отцовского! – воскликнул Болеслав. – Верни мне обломок сей, любую услугу тебе окажу.

– Нет! – громко ответил змеетелый. – Ты свечение увидел, да не понял. Меч меня принял! Стало быть, и я потомок богатыря русского, а ты – братец мой человеческий.

– Если ли истина в словах твоих? – засомневался Болеслав. А сам думал, как последний обломок меча чудодейного заполучить.

– Я никуда не спешу, потому и поведаю, – прошелестел страхолюд. – Матерь сказывала мне, что однажды она постель с воином русским разделила. А была она королева нагов, властительница над всеми гадами ползучими на много верст отсюда окрест.

Но могла оборачиваться девушкой земной по тем ночам, когда на небесах луна полная. Ведуны ваши знают, как другу тварь от настоящего человека отличить. А змею признать совсем просто. Ибо холодные мы… – с этими словами страхолюд властно махнул дланью, и две черные змеи обвили руки Болеслава. Подняли головы и уставились глазами не моргающими. И сразу Болеслав хлад леденящий почувствовал.

Пришлось руки опустить и меч, желтым сияющий.

– Не балуй с острым, – продолжил страхолюд. – …А наш общий отец любил хмельного испить да девок пользовал с большой охотою. И однажды провел ночь с моей змеиной матерью. Вот я и зародился, такой вот странный…

– Стало быть меч, когда наги да змеи рядом – желтым сияет, а когда люди опасные – красным?

– Правильно думаешь, Болеслав. Отдай меч по-хорошему.

– А зачем тебе Семицвет. У меня цель достойная – землю русскую от ворога защитить, ибо надвигается злая буря с Севера.

– А что потом делать станешь, когда ворога отобьешь? – прошипел страхолюд.

– Не… не знаю…

– Сие ведомо. С таким мечом, силой великой обладающим, можно весь мир подчинить. Дружину могучую собрать под свою руку и все народы поднебесные покорить. Сесть на трон царский и назвать себя государем великим, – прохохотал змеетелый.

Закрыл глаза Болеслав нежданно и увидел корону, алмазами увенчанную, дев пышнотелых прекрасных да бархатные, золотом вышитые одежды.