Сказки старого Волхова

Со щитом не очень повезло, в кузне нашелся лишь старый кругляк, который использовали для своих воинских потех Болька и Матвей. Но всяко лучше, чем ничего.

– Выходи, пес! – кричали молодые норманны. – Выходи, а то мы подпалим тебе шкуру!

– Эй, кузнец, ты там заснул что ли? – гаркнул более опытный воин, потрясая мечом.

Ульрик усмехнулся. Скоро этот упорный славянин вылезет, и тогда все закончится. Обчистив кузнецу, можно будет возвращаться на корабли и продолжать поход. Больше в этом селении делать нечего. Ребята повеселились, пограбили.

– Что это вы тут жгете, похабники? – раздался близко старческий голос.

Ульрик обернулся и увидел странного деда в белой одежде. Белоснежная борода его развевалась на ветру, а глаза горели удивительным лазурным светом.

– Немедленно все тушите и уходите! – старик поднял крючковатый посох и потряс им.

– Старче, ты никак смерти ищешь? – удивился Ульрик.

– Не я ее ищу, а ты, баламошка! – злобно улыбнулся старик, выпучивая глаза.

Лязгнуло, дверь кузницы распахнулась, и оттуда одна за другой полетели каленые стрелы. Один варяг упал замертво, а второй, схлопотав стрелу в ногу, истошно закричал, вцепившись руками в хлипкую осину.

– Не мешай старик! – бросил Ульрик, покачивая в руках молотом. Он намеревался пойти и самолично убить живучего кузнеца.

– Постой! – дед так сильно схватил плечо Ульрика, что тот еле вырвался. Стоящий рядом опытный Магнус недолго думал, выхватил меч и просто снес голову надоедливому старику.

А там уже славянин показывал чудеса рукопашного боя. Молодые варяги, вооруженные топорами, не могли приблизиться и поразить кузнеца. Хотя их и было трое против одного. Славянин не сходил с крыльца, пользуясь своим преимуществом. Длинный меч не позволял варягам подойти ближе, а топоры только бесполезно вспарывали воздух, изредка чиркая по стенам и перилам, высекая щепу.

Ульрик понял, что здесь они с Магнусом будут лишними. Если вмешаются, то около крыльца возникнет настоящая толчея, чем и воспользуется умелый кузнец-рубака.

– Давай я сниму его стрелой! – предложил Магнус, теребя черную бороду.

– Постой. Их трое против одного, зачем мне нужны такие воины, что не могут справится с деревенщиной. Эй, вы, жалкие бонды! Да вы деретесь хуже слепых волчат! Где ваши клыки? – одновременно со смехом и злостью выкрикнул Ульрик.