Сказки старого Волхова

Понял он, что приготовил князь ладожский ловушку коварную для гостей своих. И, если бы не Матвей, что незнамо в какую яму страшную провалился, то и сам Болеслав бы сгинул в этих темницах.

Однако, делать что-то надобно. Болеслав прислушался, но нет, не слыхать уже звона ключей проклятого Щеколды, убежал княжий служка. Вздохнул Болеслав, порылся в котомке наплечной, достал гриб-трутовик. Какой никакой, а светоч.

Тихонько шагнул Болеслав дальше и увидел открытую пропасть, куда его братец названный провалился.

Не успел осмотреть, как что-то заскрипело-задвигалось, железо об железо зашоркало, и пол каменный опять на прежнее место возвернулся. Покачал головой Болеслав, подумал. Пригнулся, изловчился-примерился, да и перепрыгнул ловушку. Мало ли, а вдруг снова пол провалится? Хотелось ему, конечно, с Матвеем соединиться, но жив ли он? Может быть, там глубина огромная, а внизу осиновые колья понатыканы? Помнил Болеслав, что такие каверзы охотники для беров устраивают.

Прошел дальше, опять потянулись каморы с узниками. Вновь послышался плач и шепот, хрип болезненный. Откуда-то донеслись и тяжелые проклятия. Как понять, в какой каморе Олесю держат? Как вызволить?

Зашебуршало что-то. Посмотрел вниз Болеслав, а там на полу холодном мышак белый появился. На задних лапках стоит, передними перед собой сучит, а мордочкой куда-то назад дергает. Постоял мыш, постоял и засеменил потихоньку. Ну, Болеслав и решил, что это друг невидимый ему дорогу показывает.

Вспомнил, что постоянно им с Матвеем звери окраса белого помогали. То лис, то олень, то птица белая. А на бой их вел зверь невиданный, конь однорогий! И пошел Болеслав за белым мышаком, дорогу себе освещая.

Заприметил Болеслав издали, как у дверей одной каморы тень неясная топчется, звон ключей послышался.

Ах, вот где он, ключник поганый! Сейчас же получит, змеюка, доброго кулака! Надо только подойти осторожно, дабы не заслышал.

Болеслав медленно подкрался сзади и только хотел пристукнуть ключника, как тот обернулся и затрясся, открывая свое лицо, причитая:

– Жолото! Жолото! – заверещал испуганно Штырь, кого Болеслав принял за княжьего служку.

В руках вора звенели украденные ключи от темниц, скользили между грязных пальцев. А мышак белый между тем мордочкой именно в эту дверку тыкался и пищал.

– Откуда тут золото, дурень?! – вскричал Болеслав.